Gentse politie verhuist dan toch niet naar oude rijkswachtkazerne, bestaande commissariaat krijgt stevige update

Het hoofdcommissariaat van de Gentse politie zit nu in een voormalig militair hospitaal in Ekkergem. De locatie heeft zijn beste tijd gehad en er is nood aan modernisering. Gent kijkt al jaren naar de oude rijkswachtkazerne aan de Groendreef, waar ook de federale politie zit. "We zien dat er geen schot in de zaak komt", zegt burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD) na een vraag van raadslid en partijgenoot Manuel Gonzalez. De onderhandelingen met de Regie der Gebouwen zitten vast. "We hakken nu de knoop door om niet verder naar die locatie te kijken en voluit voor een politiehuis te gaan op de bestaande site in Ekkergem", zegt De Clercq. 

Het werd, volgens de burgemeester, stilaan tijd om duidelijkheid te scheppen. "De politie heeft nood aan een helder toekomstperspectief." Er is nu al een eerste scan gebeurd van de site in Ekkergem, om te zien of er geen bezwaren zijn op het vlak van stedenbouw en erfgoed. "Zo voorkomen we dat er toch nog verrassingen opduiken. We voorzien dezelfde budgetten én hebben dezelfde ambities." De stad beslist wel dat er in Ekkergem geen schietstand komt. Gent gaat voor die specifieke oefenplek op zoek naar een locatie in overleg met de omliggende politiezones. 

De stad benadrukt ook dat de korpsleiding en de politiebonden betrokken werden in de beslissing om voor Ekkergem te gaan. "We starten nu met de voorbereidingen van het nieuwe studiewerk, er moet een masterplan opgesteld worden." De keuze voor de bestaande site betekent immers dat de politiediensten tijdens de werken zullen moeten schuiven. Dat wordt een complexe puzzel. 

"Ik vang binnen de politiediensten op dat ze erg blij zijn dat er nu eindelijk een plan op tafel ligt. De Gentse flikken verhuizen al decennia van de ene naar de andere locatie. Eén modern politiehuis dringt zich nu op. Dat Gent nu zelf de regie in handen neemt, is een goede zaak", besluit Gonzalez. Wanneer de plannen voor het nieuwe politiehuis af zullen zijn en wanneer de werken dan kunnen starten, is voorlopig nog niet duidelijk.