Op de Zuid-Chinese zee zijn een Chinees schip en een Filipijns schip met elkaar in botsing gekomen. China en de Filipijnen wijzen met een beschuldigende vinger naar elkaar. Ook gisteren liepen de spanningen hoog op, toen gebruikte de Chinese kustwacht het waterkanon tegen de Filipijnse schepen in de betwiste wateren. Het is het zoveelste incident in een belangrijk zeegebied dat door verschillende landen wordt opgeëist.
Schepen uit China en Filipijnen botsen tegen elkaar op Zuid-Chinese Zee bij territoriaal conflict
Leslie Hodge
Gepubliceerd:
Het meest recente territoriale geschil tussen China en de Filipijnen op de Zuid-Chinese zee ging gisteren van start. Volgens de Filipijnse regering hebben schepen van de Chinese kustwacht het waterkanon gebruikt tegen Filipijnse schepen. Ze hebben gevaarlijke manoeuvres uitgevoerd en de schepen geblokkeerd. Ze beschuldigen China van het inzetten van "oorlogskanonnen" om drie van hun schepen te belemmeren. De Filipijnen noemen het "illegale en agressieve acties" van China.
Een van de Filipijnse schepen liep daarbij "ernstige motorschade op, terwijl bij een ander vaartuig de mast afbrak door de volle kracht van het waterkanon van de Chinese kustwacht", zei de Filipijnse taskforce. Vandaag zou een ander Filipijns schip "geramd zijn door een schip van de Chinese kustwacht".
China: "Filipijns schip opzettelijk in aanvaring met ons schip"
Maar volgens de Chinese kustwacht is het Filipijnse schip "opzettelijk in aanvaring gekomen" met het Chinese schip. Ze beschuldigen de Filipijnen ervan "meerdere strenge waarschuwingen te hebben genegeerd". China zei ook nog dat het "controlemaatregelen" had toegepast op de schepen die hun wateren waren binnengedrongen.
Eerder deze week beschuldigden de Filipijnen China dat ze meer dan 135 militaire boten liet "zwermen" in de Zuid-Chinese zee in de buurt van Whitsun Reef, een rif dat volgens de Filipijnen in hun exclusieve economische zone ligt.
Waarom ruzie op zee tussen de Filipijnen en China?
De Zuid-Chinese Zee is al langer betwist gebied. China claimt het hele gebied, inclusief een aantal kleinere eilanden. Maar andere landen in de regio zoals de Filipijnen, Vietnam, Taiwan, Maleisië en Brunei betwisten die "Chinese soevereiniteit". De Zuid-Chinese Zee is militair en economisch een strategisch belangrijk gebied, er lopen namelijk een aantal van de belangrijkste scheepvaart- en handelsroutes ter wereld.
De Filipijnen claimen onder meer de Second Thomas Shoal, een rif op de Spratly-eilanden, maar dit is betwist rif. China zou het met deze bewuste actie net gericht hebben op de bevoorradingsschepen die naar dat betwiste rif op weg waren.
"We veroordelen opnieuw de meest recente niet uitgelokte daden en gevaarlijke manoeuvres van China tegen een legitieme en routinematige Filipijnse missie van rotatie en bevoorrading", reageerde de Filipijnse taskforce nog op het incident.
Vorige maand voerden de Filipijnen lucht- en zeepatrouilles uit samen met onder andere de Verenigde Staten. Ook de VS mengt zich in de ruzie. De Amerikaanse president Joe Biden zei bij eerdere aanvaringen tussen beide landen dat hij de Filipijnen zou verdedigen bij een aanval.
Het VN-gerechtshof in Den Haag heeft in 2016 de claim van China, op 90 procent van de Zuid-Chinese Zee, ongeldig verklaard. Een belangrijke overwinning voor de Filipijnen, maar China erkende deze uitspraak niet.
De spanningen tussen de twee landen over de betwiste wateren is toegenomen sinds Ferdinand Marcos Junior vorig jaar president werd van de Filipijnen.
