Scheepvaartverkeer onderbroken door gezonken binnenschip op Bovenschelde in Zevergem, bergingswerken starten vandaag

Zaterdagmiddag rond 12.15 uur is op de Bovenschelde in de buurt van Zevergem en Schelderode een binnenschip gezonken. Even ervoor was het in twee gebroken. Het schip vervoerde een lading steenslag. Niemand is gewond geraakt en de twee opvarenden konden op tijd van het schip geraken.

Hoe het ongeval kon gebeuren, is nog niet bekend. "Het onderzoek loopt", zegt de federale politie. 

De Vlaamse Waterweg volgt de berging van het schip op. Er werd gevreesd dat er brandstof in het water zou lekken, maar dat is niet gebeurd. Een deel van de lading steenslag is wel in het water terechtgekomen.

Het scheepvaartverkeer in de omgeving van Merelbeke ligt noodgedwongen stil. "De schepen kunnen stroomafwaarts niet verder, in de andere richting worden alle schepen al verwittigd over het ongeval ter hoogte van de sluis van Merelbeke", zegt Liliane Stinissen van de Vlaamse Waterweg. 

De Vlaamse Waterweg is volop bezig met de voorbereidingen van de berging van het schip. Het is onduidelijk hoe lang de berging zal duren.

Het materiaal om de bergingsprocedure op te starten is onderweg, na opdracht daartoe van de eigenaar van het schip en de verzekeringen. Opvallend detail: de eigenaar is dezelfde als die van het schip, dat begin augustus is gezonken op de Schelde in Grembergen, bevestigt de Vlaamse Waterweg.    

"Bij daglicht wordt er gestart met het overpompen van de brandstof, om milieuschade zo veel mogelijk te vermijden. Daarna zal de lading van het schip worden overgeladen in een ander binnenschip, om het gezonken schip weer drijvend te krijgen en het zo weg te kunnen duwen. Alles is onder voorbehoud uiteraard van de schade die het schip heeft opgelopen, daar hebben we nog geen volledig zicht op", zegt Geert Weymeis van de Vlaamse Waterweg: