Alle beklaagden vrijgesproken voor het vormen van privémilitie, één persoon krijgt wel een boete omdat ze pepperspray bij zich had

De politie viel drie jaar geleden binnen op een illegale bijeenkomst in een huis in Viane, in Geraardsbergen. Op dat moment woedde corona nog volop en waren bijeenkomsten verboden. Maar de politie vond er verschillende wapens, waaronder acht kruisbogen. Daarnaast werden er ook verschillende hakenkruisen, foto's van Hitler en doorboorde doelwitten aangetroffen.

Genoeg voor het parket om voor de 17 beklaagden straffen tussen 6 en 26 maanden cel te vragen, en boetes tussen 800 en 4.000 euro, voor het vormen van een privémilitie en verboden wapendracht. Kopstuk Tomas Boutens riskeerde de zwaarste straf. Hij is geen onbekende voor het gerecht. De ex-militair werd enkele jaren geleden al eens veroordeeld als leider van de neonazistische groep Bloed Bodem Eer en Trouw. 

Maar de rechtbank oordeelt nu dat de feiten niet bewezen zijn, en heeft alle beklaagden vrijgesproken voor het vormen van een privémilitie. Eén persoon krijgt wel een boete van 800 euro voor verboden wapenbezit, ze had pepperspray bij zich. De helft van de boete is met uitstel. 

"De rechtbank heeft geoordeeld dat er niet voldaan is aan de voorwaarden om van een privémilitie te spreken. Om daarover te spreken moet je verenigd zijn met het doel om geweld te gebruiken of om het leger of de politie te vervangen. Dat is niet terug te vinden in het dossier." En wat dan met de wapens? "Zowel een kruisboog als een mes zijn vrij te verkrijgen wapens. Dat is dus alleen strafbaar als je er geen wettige reden voor hebt. Bij de kruisboog kan er sprake zijn van een hobbywapen, dat gebruikt werd in de tuin. Het mes werd aangetroffen in een rugzak met kampeermateriaal, wat ook een wettige reden is."

Het parket kan wel nog in beroep gaan tegen de uitspraak.