Opnieuw winterpret in Sint-Niklaas dit jaar: grotere ijspiste en curlingbaan

Onder de naam "Sint-Niklaas Wintert" kan jong en oud dit jaar opnieuw twee weekends genieten van de kerstmarkt op de Grote Markt. Het concept is hetzelfde als vorig jaar gebleven met het verschil dat de ijspiste nog groter is en er plaats is gemaakt voor een curlingbaan.

"De tientallen kerstchalets, winterterras, vuurkolven en vele lichtjes zorgen voor een magische kerstsfeer. Uiteraard zorgen ook de kermisattracties van de winterfoor voor de nodige ambiance en dit jaar openen de lokale handelaars in december vier keer de deuren op zondag. Uit een rondvraag bleek dat ook zij vragende partij waren om de winkelzondagen in de stadskern uit te breiden", vertelt schepen voor Evenementen Ine Somers (Open VLD).

De ijspiste op de Grote Markt en de houten chalet moeten opnieuw de blikvanger van de kerstmarkt worden. "Heel wat monden zijn toen opengevallen bij het binnenkomen in onze chalet", vertelt uitbater Bram Lanoye. "Dat de chalet ook dit jaar moest terugkeren, was voor ons een absolute evidentie. Hij is zelfs nog iets groter dan vorig jaar, waardoor er vooral achter de schermen net iets meer ademruimte is. We voorzien voor deze veertiende editie opnieuw een gevarieerd programma van optredens en thema-avonden." 

Dit jaar komt er voor het eerst een curlingbaan op de ijspiste. "De oppervlakte van de ijspiste is 19 meter breed en 45 meter lang, waardoor we drie curlingbanen van telkens vijftien meter lang konden creëren zonder dat de schaatsers aan ruimte moeten afgeven. Curling is een soort winterversie van petanque. De reservaties lopen bijzonder vlot binnen, momenteel verwachten we al zo’n 4.700 leerlingen van heel wat scholen die komen schaatsen tussen 8 december en 14 januari." 

Niet alleen in het stadscentrum, maar ook in de deelgemeenten moeten kerstmarkten voor sfeer en gezelligheid zorgen. "In Sinaai en Puivelde zijn er kerstmarkten op zaterdag 9 en zondag 10 december, een week later is er de kerstmarkt in Belseledorp”, aldus schepen Somers. "Diezelfde zaterdag is er ook opnieuw de Santa Walk waarbij duizend verklede kerstmannen- en vrouwen een kerstwandeling maken in het stadscentrum. In het nieuwe jaar staat de 35e editie van het Nieuwjaarsconcert van d’Academie Podium op het programma. De traditionele afsluiter van de eindejaarsperiode is opnieuw de IJsberenduik in recreatiedomein De Ster op zondag 14 januari", sluit Somers af.