350 granaten uit WOI gevonden op bouwwerf in Erpe-Mere: "Grootste vondst ooit in deze streek"

Het was tijdens graafwerken voor nieuwe funderingen van een nieuw woonproject dat een aannemer in Erpe-Mere op de obussen stootte. "DOVO werd gecontacteerd en kwam meteen ter plaatse. Er werd een burgemeesterlijk besluit opgemaakt om de werken stil te leggen. Ook de straat werd afgezet. Bij verdere opgravingen bleek dat er meer dan 300 projectielen in de grond zaten", zegt burgemeester Tom Van Keymolen (CD&V). 

Enkel DOVO en een gespecialiseerde firma waarmee de ontmijningsdienst werkt, mag in afwachting het terrein betreden. Een deel van de werken moest ook opnieuw gebeuren. "Een deel van de bekisting moest opnieuw worden losgemaakt zodat de nodige opgravingswerken konden plaatsvinden."

"Dit is een stukje vergeten Eerste Wereldoorlog", zegt Cynrik De Decker, firma BOM-BE Explosievenopsporing. "De Duitsers zijn op 11 november 1918 naar huis vertrokken, op het moment dat de Britten zouden doorstoten tot Brussel. De Duitsers hadden grote voorzieningen getroffen om nog oorlog te voeren". Voor De Decker is het de eerste keer dat hij zulke grote hoeveelheden granaten vindt in de streek: "In de vijftien jaar tijd dat ik dit werk doe, heb ik in deze streek nooit eerder zoveel oorlogsmunitie gevonden. Graven in de Westhoek levert elke dag honderd kilogram munitie op, maar hier is dat heel uitzonderlijk".

Het is niet zeker dat alle granaten zijn opgegraven."Het terrein is nog niet volledig gecontroleerd. Er bestaat een kans dat op de ongecontroleerde stukken nog meer granaten worden gevonden", vult de burgemeester nog aan.