Het Belgische technologiebedrijf CEE heeft een contract afgesloten met Beyers Koffie voor de eerste volledig elektrische koffiebrandlijn op industriële schaal. Dat is bijzonder omdat koffiebrandlijnen nog vaak met gas werken. Door elektrisch te roosteren, is er tot drie keer minder energie nodig, en wordt de klimaatimpact van koffie verkleind.
Koffie gebrand met zonnepanelen: Belgisch techbedrijf bouwt eerste elektrische koffiebrandlijn
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
Het Tesla-moment van de koffiesector, zo noemt het cleantechbedrijf CEE de deal die het gesloten heeft met het koffiebedrijf Beyers Koffie. Dat is misschien wat kort door de bocht. Maar ze hebben toch een stevige innovatie beet.
CEE zal immers een nieuwe industriële koffiebrandlijn installeren voor Beyers Koffie. En die zal volledig op elektriciteit werken. Op die elektrische rooster wordt de koffie gebrand op een lopende band. Vergelijk het met een toaster zoals je die soms in hotels ziet.
Volgens het cleantechbedrijf verbruikt de koffiebrander op elektriciteit drie keer minder energie dan een traditionele. Bovendien genereert die geen uitstoot van schadelijke broeikasgassen. CEE maakt zelf ook koffie met het merk Ray & Jules, en die wordt volledig gebrand met groene stroom die onder andere van de eigen zonnepanelen komt.
"Klassiek wordt koffie gebrand op hoge temperaturen, zo'n zes minuten lang op 600 graden Celsius", legt Koen Bosmans, CEO van CEE uit. "Dat is een start-stopproces van opwarmen en afkoelen. Wij hebben dat vertaald naar een continu proces op lagere temperatuur, maximaal 230 graden Celsius. Zo kunnen we veel meer energie recupereren. We zijn erin geslaagd met drie keer minder energie dezelfde hoeveelheid koffie te produceren."
Traditioneel gebeurt koffie roosteren nog vaak op gas. "Voor die hoge temperaturen heb je aardgas nodig om dat efficiënt te doen", legt Bosmans uit. En blijft de smaak van die elektrisch gebrande koffie dezelfde? "Wij vinden dat die zelfs lekkerder is."
"Hopen dat de anderen snel volgen"
Bosmans hoopt dat zijn technologie de koffie-industrie kan veranderen. Beyers Koffie is als eerste op de kar gesprongen en heeft een volledige branderlijn besteld.
Op dit moment roostert het bedrijf jaarlijks zo'n 30.000 ton koffiebonen op drie lijnen. Deze nieuwe lijn wordt de vierde. De minimumcapaciteit wordt 12.000 ton, "maar hopelijk wordt het veel meer, hopelijk de helft van onze totale capaciteit", aldus Cory Bush, CEO van Beyers Koffie.
Waarom is Bush overstag gegaan voor deze nieuwe technologie? "De koffie-industrie is nog zeer traditioneel. Dezelfde technologie wordt al decennia, misschien zelfs eeuwen gebruikt. Dat heeft verandering lang tegengehouden. Maar innovatie is een van de kernwaarden van ons bedrijf en de noodzaak om in te zetten op schone technologieën wordt groter en groter. The time is now, if not yesterday ("we hadden gisteren al moeten beginnen", red.). We moeten snel vooruit."
"We zijn graag de eersten, maar we hopen dat de anderen snel volgen. De planeet heeft het nodig."
Elke dag worden er over de hele wereld 2 miljard kopjes koffie gedronken, 400 miljoen alleen al door Amerikanen.
Het roosteren heeft niet de grootste klimaatimpact in het hele proces van boon tot koffie. Die zit vooral bij de kweek (tot wel 80 procent van de totale impact) en het transport van de koffie, van de tropen naar ons land.
Toch veroorzaken alle koffiebranders wereldwijd elk jaar zo'n 15 miljoen ton CO₂ aan uitstoot. Dat is ongeveer een tiende van de uitstoot van de hele Europese luchtvaartsector in 2019.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
