Een gespecialiseerde firma is al de hele dag in de weer om de 10 meter hoge torenspits van de Hasseltse Virga Jessebasiliek weg te halen voor restauratiewerken. Vooral het houten gebinte vertoont heel wat sporen van slijtage en verrotting en daardoor was de spits niet langer stabiel. De restauratie zal ruim een jaar duren.
Twee kranen tillen torenspits van Hasseltse Virga Jessebasiliek voor restauratiewerken
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
Opmerkelijke beelden voor voorbijgangers in het Hasseltse stadcentrum. Met twee grote kraanwagens wordt vandaag de top van de Virga Jessebasiliek opgetild en weggehaald voor restauratiewerken. "Enkele maanden geleden stelde Monumentenwacht bij een routinecontrole vast dat de stabiliteit van de toren niet langer gegarandeerd kon worden. Daarom wordt een groot deel vandaag verwijderd", vertelt Hasselts deken Ali Cornelissis.
De toren van de basiliek kreeg het fel te verduren tijdens de Tweede Wereldoorlog. "Door bombardementen geraakte de basiliek zwaar beschadigd. Het gebouw werd heropgebouwd, maar dat is ondertussen ook al vele jaren geleden. Vooral het houten gebinte vertoont heel wat sporen van slijtage en verrotting. Dat bracht de stabiliteit van de hele toren in gevaar. Omdat die zich in een drukke winkelbuurt bevindt, is besloten om de top van de basiliek weg te halen en te restaureren", aldus Cornelissis.
Ruim een jaar zonder toren
Het optillen van de toren zelf gebeurt in twee delen. Tijdens de werken worden grote netten rond de toren gespannen, zodat er geen gevaar is op vallende brokstukken. Eens de twee delen weggehaald zijn, wordt de toren ingepakt om het gebouw te beschermen tegen regen en wind.
"Het verwijderen van de toren is relatief snel beslist en uitgevoerd", gaat de deken verder. "De renovatie zal langer duren. Het gaat om vakmanschap en vereist vele werkuren. Het zal ruim een jaar duren voor de restauratiewerken effectief klaar zijn. Daarna kan de torenspits stap voor stap teruggemonteerd worden."
Wat met Virga Jessefeesten?
Door de ingrijpende restauratie zal de Virga Jessebasiliek het zonder spits moeten doen tijdens de Virga Jessefeesten volgend jaar. "Spijtig want de toren is een belangrijk deel van de stad. We voorzien op het afgemaakte bovenstuk wel een feestelijke vlag om de basiliek toch nog te versieren", besluit Cornelissis.
Het is overigens volledig veilig binnenin de basiliek, die vanaf morgen gewoon weer open is. Het beeld van Virga Jesse zal dus niet moeten verhuizen en bezoekers zullen met een gerust hart weer kunnen binnenwandelen.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
