Dokters van de Wereld zoekt vrijwilligers voor Antwerps gezondheidscentrum: "Meer mensen kunnen hulp niet betalen"

De NGO Dokters van de Wereld doet op deze Internationale Dag van de Vrijwilliger een oproep naar vrijwilligers, onder meer voor hun centrum in Antwerpen waar mensen die het niet kunnen betalen gratis worden geholpen door onder meer dokters en psychologen. Door de energiecrisis, de inflatie en het gebrek aan huisartsen kloppen steeds meer mensen aan bij hun COZO, het Centrum voor Onthaal, Zorg en Oriëntatie in Antwerpen-Noord.

Luc Milio

di 05 dec. 2023 05u13

Dokters van de Wereld is dringend op zoek naar vrijwilligers, onder meer voor hun gezondheidscentrum in Antwerpen, het COZO. Dat staat voor Centrum voor Onthaal, Zorg en Oriëntatie. Mensen die geen toegang hebben tot gezondheidszorg of die niet kunnen betalen, kunnen daar aankloppen voor gratis hulp. Dat kan gaan om medische zorg, psychosociale begeleiding of sociale ondersteuning. De NGO vangt onder meer daklozen op. Ze werken daarvoor samen met organisaties die de straat opgaan.

In Antwerpen-Noord, waar wij werken, is er maar één geneesheer voor 2.000 inwoners. Dat is zes keer minder dan het nationaal gemiddelde
Pierre Vanheddegem, Dokters van de Wereld

"Het aantal daklozen neemt jaar na jaar toe", zegt Pierre Vanheddegem, directeur Belgische projecten bij Dokters van de Wereld. De toename is onder meer een gevolg van de energiecrisis en de inflatie. "Hierdoor stijgt het aantal mensen dat amper nog de eindjes aan elkaar kan knopen. Ze gaan ook vaak zorg uitstellen omdat ze die niet kunnen betalen. Ook het tekort aan huisartsen is een probleem. In België zijn er gemiddeld drie geneesheren voor 1.000 inwoners. In de buurt waar wij werken, Antwerpen-Noord, is dat één dokter voor 2.000 inwoners. Dat is zes keer minder. De winter is ook sowieso een moeilijke periode voor onze doelgroep."

Dokters van de Wereld wil de meest kwetsbare mensen helpen. "Enerzijds nemen de noden toe, anderzijds is er ook een zekere moeheid bij vrijwilligers na de hele COVID-periode. Dat betekent dat het moeilijker wordt om genoeg mensen te vinden voor onze hulpverlening. Het is ook geen gemakkelijke job. Onze vrijwilligers moeten ook wel eens op adem moeten komen." De organisatie is onder meer op zoek naar dokters, tandartsen, verpleegkundigen, gynaecologen, psychologen en onthaalmedewerkers.