Amnesty International geeft startschot van jaarlijkse Schrijfmarathon in Karel de Grote Hogeschool in Antwerpen

In de Karel de Grote Hogeschool in Antwerpen heeft mensenrechtenorganisatie Amnesty International de aftrap gegeven van de Schrijfmarathon. Dat is de jaarlijkse briefschrijfactie voor mensenrechten die een maand zal duren. Dit jaar worden er brieven geschreven voor 11 mensen wereldwijd wier rechten volgens de organisatie ernstig geschonden worden.

Els Brandt

za 02 dec. 2023 15u26

Tijdens de Schrijfmarathon wil Amnesty International zoveel mogelijk mensen wereldwijd ertoe aanzetten om brieven te schrijven voor mensen die onterecht worden vervolgd, geïntimideerd of gevangengezet.

Dit jaar worden er brieven geschreven om de vrijlating of een menselijker behandeling te vragen voor 11 mensen. Eén van hen is Rocky Meyers, een man met een verstandelijke beperking die 30 jaar in de dodencel zit in Alabama, in de VS. Maar het gaat bijvoorbeeld ook over activiste Justyna Wydrzyńska uit Polen, die werd veroordeeld voor het verdedigen van veilige abortus. En er zijn ook brieven voor Ahmed Mansoor, die in de Verenigde Arabische Emiraten in een isoleercel zit omdat hij sprak over de schending van mensenrechten.

Successen geboekt

In ons land is de aftrap van de Schrijfmarathon gegeven in de Karel de Grote Hogeschool in de Nationalestraat in Antwerpen. Enkele uren na de start waren daar zo'n 30-tal mensen brieven aan het schrijven. Kristin Stuckens was er vanmorgen als de kippen bij. "Ik doe dat intussen al vele jaren omdat ik mensenrechten heel belangrijk vind", vertelt ze. "Dit jaar vind ik Rocky Meyers heel belangrijk en Ahmed Mansoor uit de Verenigde Arabische Emiraten. Enerzijds heb ik het gevoel dat het moeilijker wordt om impact te hebben, maar ik trek me op aan de successen die we al hebben geboekt. Zo zijn er toch een aantal mensen die door de brieven vrij zijn."

Ann Seykens neemt voor de tweede keer deel aan de actie

"Voor gemiddeld 3 à 4 mensen per jaar maken we een verschil", vertelt Bert Maes van Amnesty International. "Bij ons in België worden de brieven vaak bezorgd aan de ambassades van de desbetreffende landen. Omdat we weten dat het verzenden van brieven met de post minder effect heeft. De ambassades hebben de plicht om melding te maken bij hun regering van elke brief die bij hen aankomt. Zo weten we zeker dat de machthebbers op de hoogte worden gebracht."

Eén brief zal het verschil niet maken, maar het feit dat we met z'n allen brieven schrijven, dat zal wél impact hebben
Ann Seykens, brievenschrijver voor Amnesty International

Ann Seykens neemt voor de tweede keer deel aan de Schrijfmarathon. "Eén brief zal het verschil niet maken, maar het feit dat we met z'n allen brieven schrijven, dat zal een verschil maken, ook in de bewustwording over mensenrechten. Hoe meer aandacht, hoe beter."