Hipolito Gomez ontvluchtte Spaanse Burgeroorlog en vond vrouw van zijn leven in Asse: "Intussen al 75 jaar gelukkig getrouwd"

Zelf hadden ze nooit gedacht om de mijlpaal van een albasten huwelijk te halen. Maar toch zijn ze nog altijd samen, Hipolito en Feliciana, of José en Elza zoals de meeste inwoners van Asse hen aanspreken. Hun levensverhaal is opmerkelijk te noemen, toch zeker dat van Hipolito, die op 13-jarige leeftijd de Spaanse Burgeroorlog ontvluchtte.

"Samen met zijn twee jongere zussen is Hipolito Spanje ontvlucht", vertelt Feliciana. "Met de boot en de trein kwam hij in België aan, meer bepaald op de Markt van Asse. Hoewel hij aan zijn ouders had beloofd om goed voor zijn zussen te zorgen, kwam hij bij een ander pleeggezin terecht. Gelukkig een pleeggezin dat goed voor hem zorgde." 

Hipolito kiest ervoor om als 13-jarige niet meer naar school te gaan en onmiddellijk te werken. "Dat was op de vroegmarkt in Brussel", zegt zijn vrouw. "Daar leerde hij al snel Frans, maar ook Nederlands. Even later leerde hij mij dan kennen, op een kermisfeest. Het was liefde op het eerste gezicht, de vonk sloeg over tijdens een dans bij het orgel."

Op 19 november 1948, kort na de Tweede Wereldoorlog, huwt het koppel. "Het waren slechte tijden", zegt Feliciana. "Er was veel schaarste. Maar we hadden het goed samen. Hipolito maakte carrière bij Fort, de voedingsdistributeur. Eerst als chauffeur en nadien als verkoper. Ik bleef thuis en zorgde voor onze dochter. Ondertussen zijn er al twee kleinkinderen en vijf achterkleinkinderen." 

Aan terugkeren naar Spanje heeft Hipolito nooit gedacht. "We zijn er enkele keren op bezoek gegaan, maar mijn man stond er eigenlijk opgeschreven als overleden. Hij wou ook niet weg uit Asse. Zijn zussen zijn wel teruggekeerd, maar vertelden ons later dat hij gelukkig mocht zijn dat hij in België was gebleven. Spanje was een grote puinhoop na de oorlog."