Een 40-tal studenten en enkele personeelsleden van de Universiteit Antwerpen hebben vandaag een actie georganiseerd uit solidariteit met het Palestijnse volk. De actie was een initiatief van Comac, de studentenvereniging van de PVDA. Ze vragen de universiteit om de samenwerkingsverbanden met Israëlische universiteiten te verbreken. De actie vond plaats in een gebouw op de Antwerpse stadscampus, maar dat was verboden door de rector.
Studenten klagen banden van Antwerpse Universiteit met Israëlische partners aan, rector had actie verboden
Bente Vandekeybus
Gepubliceerd:
Enkele studenten van de UAntwerpen wilden met een actie de oorlog tussen Hamas en Israël onder de aandacht brengen binnen de universiteitsmuren. Met een vreedzame sit-in, een actie waarbij de actievoerders op de grond zitten, vroegen ze de universiteit om openlijk een statement te maken over een staakt-het-vuren. "We willen ook dat alle samenwerkingsverbanden met Israëlische universiteiten worden verbroken", aldus mede-organisator Eline Engelen. Ze is ook lid van Comac, de studentenvereniging van PVDA die het initiatief nam voor de actie.
De rector van de Antwerpse universiteit had de actie verboden omdat er geen aanvraag werd ingediend. Ook zouden de studenten daarmee eenzijdige politieke propagande verspreiden. "Dat klopt niet want onze actie gaat uit van verschillende studenten en professoren", zegt Eline Engelen. "Het is niet iets van één partij en er komen van overal kritische vragen binnen."
Volgens de universiteit zouden de studenten hun actie verplaatsen naar de Ossenmarkt, maar dat is dus niet gebeurd. "Over eventuele sancties spreken we ons voorlopig niet uit, maar we gaan wel na hoe alles is verlopen", zegt Peter De Meyer van Universiteit Antwerpen, die ook reageert op de vragen van de actievoerders. "Het is niet raadzaam om als universiteit officieel een standpunt in te nemen of partij te kiezen. Mochten we dat wel doen, dan zouden sommige studenten en medewerkers opmerken dat dat niet hun standpunt is. We zouden daarmee ook een immens precedent creëren."
Mensenrechtentoets
Over samenwerkingen met Isräelische partners reageert de UAntwerpen dat ze net als de andere Vlaamse universiteiten de mensenrechtentoets hanteert. "Cruciaal is dat we die toets niet toepassen op het niveau van een land of een regime, maar op het niveau van potentiële en actuele partners en activiteiten binnen de universitaire samenwerking", aldus De Meyer. "We passen die mensenrechtentoets dus project per project toe." Bij de mensenrechtentoets wordt bekeken of er sprake is van het schenden van mensenrechten.
Op het einde van de actie werd de sfeer nog even grimmig toen twee personen met een duidelijk andere mening dan de actievoerders passeerden. Ze begonnen te roepen en zochten de confrontatie op met enkele studenten. De gemoederen konden bedaard worden door enkele omstaanders waarna de actie verder rustig kon verlopen. Na een klein uur was de actie afgelopen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
