Van ondervoeding tot nagelbijten, de conditie van onze nagels kan veel onthullen. Professor huisartsengeneeskunde Dirk Devroey (VUB) legt uit waar die nagelproblemen vandaan komen en hoe je ze het best voorkomt.
"Er zijn diverse oorzaken voor 'ongezonde' nagels", vertelt professor huisartsengeneeskunde Dirk Devroey (VUB). "Ondervoeding, vitaminetekort, gebrek aan zonlicht, suikerziekte, nierfalen, cysten, schimmelinfecties en een slechte doorbloeding behoren tot mogelijke triggers. Wanneer nagelproblemen aanhouden, is het raadzaam een arts te raadplegen voor een juiste diagnose."
Beschadigde nagels
"Nagelbijten kan de gezondheid van je nagels sterk beïnvloeden. Je nagels zorgen ervoor dat de zenuwuiteindes op je vingertoppen beschermd blijven. Wanneer je je nagels té kort bijt (of knipt), neem je die bescherming weg. Je kan ook kleine wondjes maken, waardoor bacteriën vanuit je mond voor infecties kunnen zorgen."
"Ook chemotherapie kan nadelige effecten hebben op je nagels", gaat Devroey verder. "Bepaalde behandelingen kunnen behoorlijk schadelijk zijn voor keratine, een stof die aanwezig is in zowel nagels als haar."
"Verder wijzen witte puntjes op je nagels meestal op een letsel. Mogelijk heb je met je nagel ergens tegen gestoten of tussen gezeten."
Nagellak die je op de Belgische markt kan kopen, is niet kankerverwekkend
Dirk Devroey, professor huisartsengeneeskunde (VUB)
"Tot slot is er nagellak. Nagellak die je op de Belgische markt kan kopen, is niet kankerverwekkend. Ook gelnagellak of andere soorten manicures zijn niet kankerverwekkend. Sommige kunnen wel je nagels en de huid rondom beschadigen."
Maar wat kan je nu zelf doen om je nagels gezond te houden?
1. Zorg voor een goede hygiëne
"Werk steeds zo hygiënisch mogelijk wanneer je je nagels schoonmaakt", legt de professor uit. "Gebruik daarvoor een proper nagelschaartje."
2. Knip je nagels niet volledig afgerond
"Knip je nagels licht afgerond, maar laat de hoeken wat rechter. Zo heb je minder kans op ingroeiende nagels."
3. Laat je nagels ook eens met rust
"Pulk niet te veel aan je nagelriemen of velletjes rond je nagels", geeft Devroey nog mee. "Zo kan je wondjes maken die kunnen ontsteken. Die velletjes zijn perfect normaal: je huid vervelt continu, dus ook de huid rond je nagels."
Hoe zit het dan met de nagelgroei?
"Hoe snel je nagels groeien, hangt af van de grootte van je laatste vingerkootje", verduidelijkt Devroey. "Daarom groeien mannennagels sneller dan vrouwennagels. De nagel op je pink zal dus ook trager groeien dan die op je middenvinger."
"Je teennagels groeien trager dan je vingernagels. Maar wanneer je tijdens de zomer meer open schoenen draagt en je teennagels de nodige vitamine D opnemen via de zon, groeien ze wat sneller."
"Het is trouwens een mythe dat je nagels en haar verder groeien na je dood", sluit de professor af.
