Ben jij tussen 50 en 74 jaar? Dan krijg je normaal gezien om de twee jaar een thuistest in de bus voor darmkanker. Het is dan ook de derde meest voorkomende kanker in België. Darmspecialist prof. Eric Van Cutsem beantwoordt drie vragen over preventief darmkankeronderzoek en legt uit hoe het je leven kan redden.
Waarom krijg ik om de 2 jaar een stoelgangtest voor darmkanker toegestuurd? "Als je het vroeg ontdekt, heb je tot 95% kans op genezing"
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
Dikkedarmkanker is de derde meest voorkomende kanker in ons land. In 2022 werd het bijna 8.000 keer vastgesteld. “Tussen de leeftijd van 50 en 74 komen de meeste darmkankers voor”, stelt digestief oncoloog aan het UZ Leuven en voorzitter van Stichting tegen Kanker, Eric Van Cutsem.
Daarom krijgt die leeftijdsgroep om de twee jaar een thuistest geleverd die de kwaadaardige gezwellen preventief opspoort. "Wat niet wil zeggen dat twintigers, dertigers of veertigers het niet kunnen krijgen. Deze leeftijdscategorieën roepen we niet systematisch op als ze geen risicofactoren hebben, maar worden wel aangespoord om een onderzoek te laten doen als erfelijke aanleg hebben.”
Dokter Van Cutsem beantwoordt 3 levensnoodzakelijke vragen over preventief darmkankeronderzoek.
Hoe werkt zo'n thuistest?
Via de post krijg je een test voor de stoelgang opgestuurd in het kader van het Bevolkingsonderzoek Dikkedarmkanker. Je neemt zelf een staal af, en dat stuur je op naar het labo. “We sporen bloedspoortjes op in die staaltjes”, zegt dokter Van Cutsem.
Achteraf krijgen jij en je huisarts het resultaat van de test. Is er meer bloed dan normaal vastgesteld in de stoelgang? Dan is er nog niet noodzakelijk sprake van kanker, maar word je verder onderzocht.
Darmkanker komt meer en meer voor bij mensen onder de 50. Waarom weten we nog niet
Eric Van Cutsem, digestief oncoloog aan het UZ Leuven en voorzitter van Stichting tegen Kanker
Het is niet verplicht om deel te nemen. Maar het is wel belangrijk goed geïnformeerd te zijn. "Want de test kan je leven redden." In totaal neemt ongeveer 60% van de bevolking deel aan het onderzoek.
“Vrouwen doen de test makkelijker dan mannen. Zij zijn dat proces meer gewoon, zoals de borstkankerscreening. Over het algemeen zijn mannen kleinzeriger en hebben meer schrik."
Waarom is het belangrijk om te testen?
In België sterven jaarlijks 2.600 van de bijna 8.000 mensen aan darmkanker. “Dat is veel meer dan verkeersongevallen”, vertelt dokter Van Cutsem.
“Als de gezwellen op tijd worden ontdekt, in het eerste of tweede stadium, heb je tussen de 80 à 95% kans op genezing." Daarna begint dat cijfer te dalen. Zo is er in het vierde stadium maar 10% overlevingskans.
BLABLABLA Geen excuses. Doe de stoelgangtest.
Website Bevolkingsonderzoek Dikkedarmkanker
Veel darmkankers worden wel op tijd opgespoord. Dat ligt aan de trage ontwikkeling van het gezwel: pas na gemiddeld 10 jaar wordt een poliep, een uitstulping in de wand van de dikke darm, een kwaadaardig gezwel.
Bovendien kan je een chemobehandeling vermijden met een vroege ontdekking. "In een vroeg stadium moet je alleen een operatie ondergaan. Als het gezwel verder ontwikkeld is, behandelen we met een operatie en chemo."
Loop ik geen risico als ik jonger ben dan 50?
Er is een stijging te zien bij de jongere leeftijdscategorieën. Maar gezonde mensen jonger dan 50 jaar worden niet systematisch opgeroepen voor een stoelgangstest. “Waarom we deze stijging opmerken in Westerse landen, weten we niet”, zegt professor Van Cutsem.
“Waarschijnlijk spelen de westerse levensstijl en de bacteriën die in de darm zitten, hier een rol in. Maar bij een aantal mensen is er ook een erfelijke factor."
Eén op de vijf mensen heeft een erfelijke aanleg. "Zij worden niet meer opgeroepen omdat we bij hen onmiddellijk een kijkonderzoek uitvoeren in het ziekenhuis."
Meer informatie over het onderzoek, kan je hier lezen.
