Acteur Rik Verheye na overname Sporting Hasselt: "Mogelijk ga ik cursus Hasselts dialect volgen"

Eind augustus 2023 kregen supporters van voetbalploeg Sporting Hasselt bizar nieuws te horen: West-Vlaams acteur Rik Verheye, bekend van "Callboys" en "Nonkels", zou samen met Sam Kerkhofs, stem van voetbalpodcast MIDMID en neef van Kat, de Limburgse amateurploeg overnemen. Meteen werd ook aangekondigd dat aan de overname ook een televisieprogramma werd gekoppeld. Het is een documentairereeks, genaamd "De Spor" (bijnaam voor Sporting Hasselt), die vanaf vandaag te bekijken is op GoPlay. Later zal ook op Play4 de documentaire te zien zijn.

Wie "De Spor" kijkt, hoort Verheye er ook een aardig woordje Limburgs in spreken. "Ik ken veel Limburgers; Matteo Simoni is één van mijn beste vrienden. Dus het Limburgs is mij niet vreemd. Ik kan het niet perfect spreken, maar iemand zei me dat er cursussen Hasselts bestaan. Als dat zo is, dan wil ik zo’n cursus zeker volgen. Maar de communicatie met de Limburgers verloopt al heel vlot, mede door de gastvrijheid van de mensen. Wij zijn in zo'n warm nest terechtgekomen!"

"We geven een inkijk in de plannen die we hebben met de club, hoe het idee is ontstaan en het reilen en zeilen van de club. Tijdens dat de reeks loopt, zal je merken dat het steeds meer een human interest-programma wordt met voetbal als decor", vertelt Rik Verheye aan Radio 2. "We zoomen in op die hele gemeenschap, want dat is het vooral: een voetbalclub is echt een gemeenschap. Zeker op dat niveau wordt zo’n club vooral gerund door vrijwilligers, mensen die zich onbezoldigd met heel hun hart inzetten voor de club. Het is eigenlijk een soort van nieuwe familie waarin we zijn terechtgekomen."

In de documentairereeks komen er geen draaiboeken of scenario's aan te pas. "Verhalen bieden zichzelf gewoon aan in het dagdagelijks bestuur van zo’n voetbalploeg. Er komen letterlijk verhalen binnengewandeld in de verpersoonlijking van mensen. Prachtige verhalen. We zoomen in de reeks daarom ook heel hard in op de mensen die er werken.

Eén ding wil Verheye wel duidelijk maken: het televisieprogramma en Sporting Hasselt staan naast elkaar. "We hebben die club niet gekocht om content te creëren. We gebruiken eigenlijk het televisieprogramma om de club groter te kunnen maken. Hoe meer visibiliteit, hoe meer supporters, hoe meer sponsors, hoe meer inkomsten en zodoende kunnen we betere spelers aantrekken. Zo willen we de ploeg meer professionaliseren, zonder dat de charme en het lokale karakter van de club verloren gaan natuurlijk. Als je weet dat Hasselt de enige provinciehoofdstad is zonder een club op een van de hoogste niveaus in het Belgisch voetbal, dan snap je dat daar marge te rapen is. We willen onderzoeken hoe hoog we Sporting Hasselt kunnen brengen aan de hand van onze formule."