Nieuw charter moet nachtleven in Gent veiliger maken: "Kwaliteitslabel voor clubs die inspanningen doen"

In Club 69 hebben de eerste uitbaters van nachtclubs en evenementenlocaties het Nightlife Charter van de stad Gent ondertekend. Het charter kwam er in samenspraak met de uitbaters, gebruikers, belangengroepen en de stad. Er zijn 6 krachtlijnen die het nachtleven in Gent veiliger en inclusiever moeten maken. Alle uitbaters die het charter ondertekenen, krijgen een toolbox met affiches en stickers om aan te geven dat ze de afspraken zullen naleven. De stad voorziet ook bijkomende trainingen en ondersteuning.

Lees hier de afspraken die in het charter staan: 

"Dit is een sterk signaal waarmee we duidelijke lijnen trekken. In een eerste fase informeren en sensibiliseren we horecazaken. Later zullen we ook toezien of de afspraken nageleefd worden en zal er, als het nodig is, gehandhaafd worden", stelt burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD). De burgemeester wijst onder meer naar een meer kordate aanpak van (seksueel) grensoverschrijdend gedrag. 

"We willen met dit charter het nachtleven naar een hoger niveau tillen. Het moet professioneler, veiliger én inclusiever. Het is de bedoeling dat zo veel mogelijk uitbaters het charter tekenen. We willen dat deze aanpak zich als een olievlek over de stad verspreidt", stelt schepen en partijgenote Sofie Bracke. Onder meer de Charlatan, Kompass Klub, VIERNULVIER en Funke ondertekenden het charter al meteen. 

"Het blijft niet bij een simpele handtekening en wat loze beloftes", stelt schepen Astrid De Bruycker (Vooruit). "We nemen allemaal duidelijke engagementen op. De stad gaat bijvoorbeeld beter informeren wat een correct en wettelijk deurbeleid is. Een uitbater kan zonder probleem nakijken of iemand de minimumleeftijd heeft of niet. Wat dan weer niet kan, is iemand weigeren op basis van huidskleur of seksuele identiteit. Het eerste is perfect wettelijk, het tweede niet. Dergelijke zaken moeten we goed uitleggen."

De stad Gent gaat verder ook inspanningen doen om het nachtleven toegankelijker te maken, onder meer voor rolstoelgebruikers. Er komt binnenkort een grote aankoop van hellende vlakken die nachtclubs kunnen gebruiken. "We zien nu amper mensen in rolstoelen in het nachtleven omdat ze er letterlijk niet binnen raken of geen aangepast toilet vinden. Dat moet anders. Uitbaters kunnen daar ook subsidies voor aanvragen."

De uitbaters die het charter nu ondertekenden, zitten in de 'nachtlevenraad' of de 'nightlife council'. Het is een overlegplatform met mensen uit de horeca, onafhankelijke experten, mensen van de administratie en de politiek. Lies Vanborm werkt voor VIERNULVIER en ziet toe op de organisatie van eigen feesten en die van partners in de Vooruit. "Ik vind de krachtlijnen allemaal belangrijk, maar voor mij springt het er echt uit dat we nog meer moeten inzetten om ongepast gedrag te vermijden. VIERNULVIER spreekt deze afspraken ook goed door met de studentenverenigingen. Als zij al van jongs af aan leren om bewust zaken te organiseren, schieten we echt op."  

Laura Boone van het Leda Collectief was ook betrokken bij het charter. "Wij staan als organisatie vaak in het nachtleven en geven er advies over veilig uitgaan. We vinden deze krachtlijnen erg belangrijk. Vooral de huisregels zijn een echte must. Elke club moet die heel duidelijk intern afspreken en helder communiceren. Het is logisch dat die niet overal hetzelfde zijn. Op die manier kunnen bezoekers de uitbater én andere mensen aanspreken als het foutloopt. Het kan een soort controlemechanisme zijn."