Turkse stad Emirdag krijgt straat in Gent: "Heel wat inwoners met Turkse roots komen uit de streek"

De stad Gent gaat de naam 'Emirdag' toevoegen aan de lijst met mogelijke nieuwe straatnamen. Dat blijkt na een vraag van gemeenteraadslid Veli Yüksel (Open VLD). Het betekent dat er een Emirdagstraat of -plein zal komen in de stad. Yüksel heeft, net als vele Gentenaars van Turkse origine, roots in de provinciestad Emirdag. Vanaf de jaren 60 kwamen er Turken naar Gent om als arbeidsmigrant in de textielindustrie te werken, bijna allemaal waren ze afkomstig uit Emirdag. Nu, vele generaties later, is het nog altijd de grootste herkomstregio in Gent. 

"Het klopt dat er veel mensen uit Emirdag naar Gent zijn verhuisd. Niet alleen tijdens de eerste migratie in de jaren 60, maar ook via kettingmigratie tot de jaren 80", stelt burgemeester en partijgenoot Mathias De Clercq. "Bij het kiezen van een straatnaam opteren we onder meer ook voor plaatselijke geschiedenis. Emirdag is dus wel zeker van toepassing." 

Yüksel is tevreden dat Emirdag op de lijst van nieuwe straatnamen komt. "Het is een vorm van erkentelijkheid voor de historische band tussen Gent en Emirdag. Het is ook een symbool voor de dankbaarheid voor de aanwezigheid van Turkse Gentenaars met roots in de regio." De vraag van Yüksel komt niet toevallig op dit moment. In april is het exact 60 jaar geleden dat de eerste Turkse migranten in Gent zijn gearriveerd. 

"De procedure moet opgestart worden en de gemeenteraad moet dit officieel goedkeuren. Sowieso kijken we in de richting van een nieuwe straat. Het is dus moeilijk om een concrete timing te geven", besluit De Clercq.