Na succeseditie vorig jaar: ijsberen ook deze winter welkom in Mechelen voor frisse duik

"Deze winter gaan we voor twee sessies op twee gloednieuwe locaties: de Eglegemvijver bij Surfclub Alleman op 17 december en De Nekker op 21 januari", zegt Mechels schepen van Sport Abdrahman Labsir (Open Vld). De stad breit zo een vervolg aan het pilootproject waar het vorig jaar mee is gestart. Toen schreven zo'n 150 mensen zich in om te plonsen in de Mechelse wateren. 

De stad gaat dit jaar nog een stapje verder en zoekt vrijwilligers om een officiële Mechelse ijsberenclub op te richten. Wie zich wil aansluiten kan dat doen via de website  van de stad of door de organisatie aan te spreken op een van de zwemmomenten.

Om mensen te overtuigen doet de stad een beroep op ijsberen Liesbet en Melanie. Zij zullen sessies organiseren waarin ze praten over hun eigen ervaringen, maar ook over de fysieke en mentale voordelen van ijsberen. "Je moet zeker geen geoefend ijsbeer zijn om mee te doen of om lid te worden van de club", vertelt Melanie. 

"Veel mensen zijn soms een beetje angstig om dingen te doen die moeilijk zijn", legt Melanie uit. "Dat is ook logisch, want lichamelijk zegt je lichaam: doe dat niet. Maar wij zullen hen vertellen dat dat gevoel daarna afneemt. Eens je helemaal onder water bent en je aan het zwemmen bent, is dat helemaal niet meer zo pijnlijk. Het is eigenlijk een mooie leerschool om in het leven soms even door te bijten."

Melanie wijst ook op de heel bijzondere sfeer die je ervaart als je lid bent van een ijsberenclub. "Je bent daar allemaal met dezelfde mindset en met hetzelfde doel. En vooral: eens je samen de duik genomen hebt, geeft het je een enorme mentale en fysieke boost. De eerste keer dat mensen dat hebben ervaren, zet het vaak aan meer te doen."