Grijze haren zijn hip en duiken steeds vroeger op, ook bij jongeren: "Stress en erfelijkheid spelen een grote rol"

Granny grey', zo heet ze, de haarverf waar jonge hipsters naar vragen. 'Grootmoeders grijs', dus. Dat wordt een trend, meent kapper Fabio Vignigni uit Antwerpen. 

"Vandaag is er vooral vraag naar koper- en goudkleuren. Binnen 2 à 3 jaar zal grijs het straatbeeld domineren. Zo gaat dat: het duurt een jaar of vier voor een trend helemaal doorbreekt."

Het staat iedereen te wachten die ouder wordt: met de jaren komen de grijze haren. Hoe komt dat eigenlijk? "Het is het resultaat van een proces bij de hersenen: ze geven gaandeweg bepaalde signalen niet meer door. Daardoor verliest ons haar aan pigment en wordt het grijs."

Daar staat niet bepaald een leeftijd op, merkt Fabio. Integendeel. "Ik zie het steeds vaker bij jongeren, dat ze grijze haren krijgen. Dat komt omdat factoren zoals stress en erfelijkheid ook een rol spelen."

Dat zegt ook Dermatoloog Thomas Maselis. "Uit Amerikaans onderzoek en testen op muizen blijkt nu dat die veroudering van de pigmentcellen versneld wordt door stress. Maar er is ook altijd een genetische factor. Naar je ouders kijken kan je een idee geven van hoe snel je zelf grijs of kaal zou worden."

Er bestaan ook extreme gevallen en verhalen van mensen die door acute stress op één nacht tijd helemaal grijs worden. "Dat is eigenlijk een soort auto-immuunziekte die veroorzaakt wordt door grote stress of een trauma. Daardoor gaat je lichaam zelf cellen beginnen opruimen en kan je heel snel grijs of kaal worden. Het bekendste voorbeeld is Marie Antoinette. Zij is, tijdens haar nacht in de cel voordat ze onthoofd zou worden, plotseling helemaal grijs geworden."

"Grijs haar ziet er anders uit en heeft een andere structuur. Het kan zelfs gekruld zijn, en meestal is het veel stugger en droger. Dat gaat ook gepaard met een drogere hoofdhuid", zegt Fabio.

Wat doe je als kapper als je bij iemand een grijs haar ziet? Hoe breng je het aan? "Dat verschilt van klant tot klant. Bij de ene brengen we het subtiel aan, bij de andere op een ludieke manier. Bij nog anderen kan je het gewoon zeggen en vragen of ze er iets willen aan doen. Dat wordt ook wel gewaardeerd." 

Mensen hebben het er in het algemeen minder moeilijk mee dan vroeger, meent Fabio. "Het is minder een taboe? Misschien omdat wij, kappers, de natuurlijke look zijn gaan waarderen en hier en daar ook grijs haar laten staan? Je moet je helemaal niet schamen voor grijs haar."  

"Het is ook natuurlijk. Je moet je haar niet kleuren voor iemand anders. Je moet kijken naar wat je zelf mooi vindt." Er is zelf een beweging genaamd silver vixen. Dit zijn vrouwen die trots zijn op ouder worden en zonder schaamte hun grijze lokken en lachrimpels tonen. 

Bij vrouwen is het een trend geworden: ze moedigen elkaar aan om trots te zijn op hun verzamelde jaren, en zonder schaamte hun grijze lokken en lachrimpels te etaleren. Op Instagram posten ze foto's met de hashtag 'silver sixen'.

Het zijn vooral mannen die het er vandaag moeilijker mee hebben en bang zijn om grijs te worden. "Ze zijn er evenveel mee bezig als vrouwen. En ze vragen steeds vaker om hun haar te verven: ook dat is minder een taboe geworden. Het gaat van natuurlijke tot flashy kleuren", zegt Fabio.

Opvallend wel: al wordt het hoofdhaar van mannen grijs, hun baard blijft donker van kleur. "Het hoofdhaar is al aanwezig vanaf de geboorte. De baardharen volgen na 12 à 14 jaar. Dat verschil in jaren houdt ook aan wanneer de haren grijs worden", verklaart Fabio.