Heropening 100 jaar oude observatorium in centrum Antwerpen: "Vanaf voorjaar kan iedereen hier naar planeten en sterren kijken" 

Wie in het centrum van Antwerpen naar de sterren, maan en enkele planeten wil kijken, kan daarvoor vanaf volgend voorjaar terecht in het gerenoveerde observatorium in de Zirkstraat. "Dat is meer dan 100 jaar oud, en al zo'n 20 jaar niet meer gebruikt", vertelt directeur van Volkssterrenwacht Urania en weerman bij radio2 Antwerpen Marc Van den Broeck. 

Tot nu dus. "We zijn het hele observatorium aan het renoveren, zo staan er onder andere twee nieuwe klassieke telescopen in. Het zijn wel oude modellen, maar de kwaliteit van het beeld is fantastisch." Bovendien wordt het observatorium ook vernoemd naar een vergeten Antwerpse sterrenkundige: Michiel Coignet. "Die man leefde zo'n 400 jaar geleden en was toen erg bekend in de stad, maar is intussen vergeten. Door ons observatorium naar hem te vernoemen, willen we Coignet herdenken en opnieuw in ere herstellen."

Hoewel het observatorium vandaag officieel is geopend, is het nog niet open voor het brede publiek. "De renovatie is nog volop bezig en zal klaar zijn tegen het voorjaar", zegt Van den Broeck. "Dan is het ook de bedoeling dat mensen in het observatorium kunnen komen kijken naar de sterren, planeten en maan. In de zomer willen we dat zelfs combineren met beiaardmuziek op deze unieke plek in het centrum van de stad."

"Een voorwaarde is uiteraard dat het mooi weer is, want zonder heldere hemel valt er niet veel te zien", zegt Van den Broeck nog. Geïnteresseerden zullen via de website en sociale media van Urania op de hoogte worden gebracht van de kijksessies. "Ze zullen daarvoor ook tickets moeten reserveren, die kosten drie euro. De plaatsen zijn beperkt, we laten telkens slechts tien mensen in het observatorium toe."