Verschillende Belgische gemeenten nemen deel aan eerste nationale herdenkingsmoment voor heksenvervolging in Laarne

Honderden jaren geleden werden talloze vrouwen, maar ook mannen, gruwelijk gemarteld, decennialang verbannen uit hun dorp en soms zelfs levend verbrand op de brandstapel omdat ze aanzien werden als "heks". De herdenking vandaag in Laarne wou die vrouwen en mannen opnieuw onder de aandacht brengen, maar de schandvlek in de geschiedenis is brandend actueel. En daarom willen verschillende gemeenten met een heksenverleden deze slachtoffers ook in de toekomst blijven herdenken.  

“Maatschappijen die door oorlogen, religieuze verschillen, klimaatcrisis en hongersnood door zwaar weer gaan, hebben vaak nood aan een zondebok”, vertelt de Nederlandse historica Maartje van der Laak. “Minderheidsgroepen komen dan vaak in het vizier als gezamenlijke zondebok.” Het klinkt pijnlijk actueel.

“Ook vandaag zijn we niet gevrijwaard van seksisme en zondebokfenomenen”, stelt de historica vast. Haar collega-auteur Manja Bedner treedt haar bij. “Mannen en vrouwen worden nog steeds ongelijk behandeld. Er zijn nog steeds mannen die vrouwen onderdrukken, én vrouwen die elkaar én zichzelf onderdrukken. Nepnieuws zoals toen verspreidt zich ook nu nog via sociale media. Het leidt tot een systeem van uitsluiting dat het leven van veel mensen tot een hel maakt.”

"Dit jaar werden in ons land al 23 vrouwen vermoord omdat ze vrouw zijn", laat staatssecretaris voor Gelijke Kansen Marie-Colline Leroy (Ecolo) weten. "Dit initiatief komt niets te vroeg."

De lokale besturen van Bever, Dendermonde, Diksmuide, Gavere, Hasselt, Kasterlee, Kruibeke, Laarne, Lier, Nieuwpoort, Vielsalm en Zonnebeke ondertekenden zaterdag in Laarne een engagementsverklaring om rond deze thematiek in de toekomst verder samen te werken.