Grote nieuwe parking voor bezoekers Plantentuin in Meise, drukke weg aan de ingang wordt zone 30

De bestaande parkings aan de Plantentuin zijn veel te klein en door de ligging aan de drukke Nieuwelaan is het er ook gevaarlijk in- en uitrijden. Daarom komt er recht tegenover de ingang een volledig nieuwe parking, waar plaats is voor 185 auto's en 195 fietsen. Er komt ook een fietsherstelpunt, waar elektrische fietsen zullen kunnen worden opgeladen of waar kleine herstellingen kunnen worden uitgevoerd. Bussen kunnen terecht op een aparte zone, met een eigen in- en uitrijroute.  

"Het wordt ook een groene parking, zeker niet alleen beton", beklemtoont directeur Steven Dessein. "Er worden 195 nieuwe bomen geplant en wadi's moeten ervoor zorgen dat het water makkelijk in de bodem kan dringen, zodat we zeker geen wateroverlast veroorzaken." Tijdens de werkzaamheden worden wel enkele bomen gekapt, maar door de nieuwe groenzones zullen er uiteindelijk meer bomen en struiken staan dan voorheen, maakt Dessein zich nog sterk. 

Een goed uitgeruste parking aan de overkant, met een drukke en gevaarlijke straat ertussenin, dat vraagt om problemen. "Daarom gaan we ook de Nieuwelaan ter hoogte van de ingang helemaal heraanleggen", legt Dessein uit. "Er komt een middeneiland en ook een verkeersplateau, waar automobilisten niet sneller dan 30 kilometer per uur zullen mogen rijden. Op die manier kunnen de 250.000 bezoekers op jaarbasis veilig oversteken."

De parking zou klaar moeten zijn in april, tegen juni zouden ook de werken aan de Nieuwelaan achter de rug moeten zijn. Kostprijs van dit alles: 2 miljoen euro.

Tegelijk met deze investering wordt ook gewerkt aan het Pachthof, in het centrale deel van de Plantentuin. "De oude gebouwen zijn dringend aan renovatie toe", licht Dessein nog toe. "Daar komt ook een nieuw restaurant, want met het groeiende aantal bezoekers hebben we nood aan een plek waar mensen iets kunnen eten en drinken." Vanaf mei 2025 kunnen bezoekers er terecht voor een hapje en een drankje.