De blauwe vinvis duikt weer op in de Indische Oceaan aan de Seychellen, waar het dier tijdens de vorige eeuw werd uitgeroeid door de massale walvisjacht. "Dit bewijst dat dierensoorten zichzelf herstellen als je ze maar een kans geeft", zegt Kate Stafford, een van de wetenschappers die heeft meegewerkt aan het onderzoek.
Strenge regels bewijzen hun nut: de blauwe vinvis keert terug naar zijn habitat
Lina El Bakkali
Gepubliceerd:
Vorige eeuw waren blauwe vinvissen een populair doelwit voor de walvisjacht. Hun vlees werd gegeten, hun olie werd gebruikt voor lampen en hun huid voor het maken van schoenen.
Volgens het wereldnatuurfonds WWF waren er voor de massale walvisjacht zo'n 250.000 blauwe vinvissen. Vandaag is er nog maar een fractie van dat aantal over. Met slechts een populatie van 10.000 à 25.000 is het grootste dier ter wereld intussen een bedreigd dier.
Terugkeer
Wetenschappers brengen nu hoopvol nieuws: de strengere regels die de afgelopen jaren werden opgelegd aan de jacht, bewijzen nu hun nut. In de Indische Oceaan aan de Seychellen, waar de walvissoort in de 20e eeuw volledig uitgeroeid werd, is het dier bezig aan een terugkeer.
Dat blijkt uit geluidsopnames onder water, van onderzoekers van de University of Seychelles, Florida International University en Oregon State University.
Broedgebied
Er waren vijf bevestigde waarnemingen van blauwe vinvissen in de afgelopen vijf jaar. Dankzij de opnames weten de onderzoekers dat de dieren maanden doorbrengen in het gebied.
Het kenmerkende lage gezang van de blauwe vinvis was voornamelijk te horen in maart en april. Volgens Kate Stafford, een van de hoofdonderzoekers, betekent dat dat de Seychellen mogelijk broedgebied zijn. "Walvissen zingen namelijk tijdens het broedseizoen", legt ze uit aan BBC News.
"Dit bewijst dat dieren kunnen herstellen als je stopt met hen massaal te doden. Dit is geweldig."
