Huis van het Nederlands in Brussel bestaat 20 jaar: "Al 200.000 anderstaligen geholpen om Nederlands te leren"

"De voorbije 20 jaar zijn er bij ons 200.000 mensen langsgekomen, met de vraag om zich in te schrijven in het volwassenonderwijs, zodat ze Nederlands kunnen leren", vertelt de directeur van het Huis van het Nederlands, Patrick Manghelinckx. "Nederlands kunnen spreken is belangrijk om een job te vinden, maar het zorgt er ook voor dat anderstalige ouders hun kinderen op school beter kunnen opvolgen."

In het Huis van het Nederlands komen allerlei nationaliteiten aankloppen. "In 2022 waren dat 120 verschillende nationaliteiten. Het gaat vooral om mensen die al een tijd in Brussel wonen, en 10 procent zijn nieuwkomers. We zorgen er ook voor dat de mensen het Nederlands kunnen oefenen in de praktijk. Daarom organiseren we conversatietafels, en we gaan met hen op pad, bijvoorbeeld naar een museum." 

In 2018 kende het Huis van het Nederlands een piek. "Dat was het gevolg van een oproep van Vincent Kompany, de voetballer was toen het gezicht van een campagne om Nederlands te leren. Die heeft veel succes gehad, en toen hebben heel wat mensen een beroep op ons gedaan. Tijdens de coronajaren was dat minder. En sinds dit jaar zijn de cijfers opnieuw aan het stijgen. We hebben jaarlijks toch zo'n 18.000 bezoekers. Dus de interesse voor het Nederlands blijft groot."

Op de 20ste verjaardag kijkt het team ook naar de toekomst. "We gaan nadenken over hoe we onze rol nog kunnen verbeteren, want de meertaligheid wordt steeds groter in Brussel en in de rand. Dat maakt dat we voor nieuwe uitdagingen staan", besluit Manghelinckx.