Grootschalige militaire oefening afgelopen: "Belangrijke stappen gezet in internationale samenwerking"

In Leopoldsburg vond vannacht de eindoefening van de grote militaire operatie Celtic Uprise 2023 plaats. Militairen van de Belgische Gemotoriseerde Brigade trokken samen met een Franse compagnie van Balen naar Leopoldsburg, waar ze bij zonsopgang aankwamen. De militaire operatie startte al op 13 november en in totaal namen hieraan zo'n 900 militairen en 150 voertuigen deel. "Het doel van de operatie is enerzijds klaarstaan voor het hedendaags gevecht, maar ook het op punt stellen van de internationale samenwerking", zegt commandant van de Gemotoriseerde Brigade Claudio Madile.  

"Via deze samenwerking met Frankrijk willen we ons aanpassen aan het hedendaags gevecht. Daarnaast moet deze operatie ervoor zorgen dat de gevechtseenheid van de Gemotoriseerde Brigade in de toekomst helemaal voorbereid is om ingezet te worden op nationaal gebied of in een internationale context. Maar ook achter de schermen biedt de internationale samenwerking veel voordelen. Denk bijvoorbeeld maar aan het snel kunnen uitwisselen van belangrijke informatie", vervolgt Madile.

De commandant is erg tevreden met het resultaat van de militaire oefening. "Ik kan zeggen dat we grote stappen hebben gezet in de samenwerking met onze Franse partners", klinkt het. "We konden vooral veel nieuwe kennis opdoen, omdat de operatie kon plaatsvinden in burgerterrein. Dat maakt alles een stuk complexer, waardoor we ook enkele werkpunten kunnen meenemen in toekomstige oefeningen. Door transparant te communiceren met de burgers hebben we van hen veel medewerking gekregen. En dat is heel belangrijk", besluit hij. 

De afgelopen 10 dagen is er vooral getraind op tactiek in een lastige omgeving. Zo is er bijvoorbeeld geoefend op het escorteren van personeel, het aanvallen van doelen en het medisch evacueren van slachtoffers. Heel belangrijk daarbij was de medewerking van burgers. 

Vannacht en vanochtend vond als afsluiter de eindoefening van de militaire operatie plaats. De militairen begaven zich 's nachts van Balen naar Leopoldsburg, waar ze aankwamen rond zonsopkomst. Op het militair domein in Leopoldsburg werden de militaire geconfronteerd met een hedendaagse vijandelijke aanval. "Nu de hele operatie afgelopen is zouden we kunnen zeggen dat het hele territorium veilig verklaard kan worden", besluit kolonel Madile.