De jonge Belgische sprintster Rani Rosius zegt dat ze bang is dat haar menstruatiecyclus haar prestaties op de Spelen in Parijs zal beïnvloeden. Soms heeft ze hevige buikkrampen op het moment dat ze een wedstrijd moet lopen en daardoor zijn haar prestaties minder. Maar in de eerste week van haar cyclus, voelt ze zich net supergoed en presteert ze veel beter. Wat is de impact van je menstruatiecyclus op je sportprestaties? En hoe kan je als sporter je training op je cyclus afstemmen?
Luc Baeyens is gynaecoloog en sportarts verbonden aan het Brugmann ziekenhuis in Jette. "Het is inderdaad zo dat je kan ontregeld zijn door je cyclus", zegt hij. "En die cyclus kan een serieuze invloed hebben op atletes op hoog niveau, waar het minste verschil het verschil kan zijn op winnen of verliezen."
"Daarom worden de meeste atletes opgevolgd en krijgen zij bijvoorbeeld de pil of een hormoonspiraal. Als de maandstonden verminderen of verdwijnen, stijgt de hemoglobine en dat betekent dat er meer zuurstof gaat naar de spieren. Er zijn ook studies die tonen dat progesteron in een hormoonspiraal de pijngrens verhoogt."
Menstruatie beïnvloedt prestaties van sprintster Rani Rosius
Rani Rosius zegt ook dat ze de krampen, die gepaard gaan met haar eisprong, ook in haar hamstrings voelt. Dat zou kunnen, volgens dokter Baeyens. "Het eerste deel van een normale cyclus is namelijk meer beïnvloed door het oestrogeen."Dat is spieropbouwend en dan kan je in de training meer spieroefeningen doen."
"Het tweede deel is meer beïnvloed door het progesteron, dat de spieren en de ligamenten ontspant. Dat geeft iets minder binding ter hoogte van de gewrichten zodanig dat er wat meer risico is op blessures. Rond de eisprong is er een plotse verandering van al die hormonen, dat kan dus zeker invloed hebben. Bij voetbalsters zie je bijvoorbeeld meer letsels aan de kruisbanden van de knie net voor de maandstonden."
Bij voetbalsters zie je meer letsels aan de kruisbanden van de knie net voor de maandstonden
Gynaecoloog en sportarts Luc Baeyens
"Met pijnstillers en hormonen kan je veel oplossen voor topsporters die een belangrijke wedstrijd moeten lopen maar je moet daar niet twee maanden op voorhand mee beginnen. Maar het is natuurlijk zo dat het voor een vrouw, die een cyclus heeft, ingewikkelder is dan voor een man. Bovendien is er ook binnen de sport meer onderzoek gebeurd op mannen dan op vrouwen."
"Vrouwen die recreatief sporten moeten daar niet mee stoppen tijdens hun maandstonden. Uit onderzoek blijkt dat sport op dat moment net pijnstillend kan werken. De spieren laten werken, het bloed laten doorstromen, gaat de pijn ter hoogte van de baarmoeder en de buik verminderen."
Sporten tijdens je maandstonden kan de pijn in je baarmoeder en buik verminderen
Gynaecoloog en sportarts Luc Baeyens
Het heeft even geduurd voor er openlijk kon worden gesproken over de menstruatiecyclus in de sport. "Pas in 2015 is er voor het eerst door een atlete gesproken over de impact van maandstonden op topsport", zegt Baeyens.
"Sportclubs houden er nu wel meer rekening mee. Maar ik merk dat er ook veel atletes zijn die niets over hun cyclus weten. Je moet een app of een trainingsboekje bijhouden waarin je alle symptomen rond je cyclus noteert. Pas als je die informatie hebt, kan je iets aanpassen in het trainingsschema."