Houthi-rebellen maakten zondag bekend dat ze een schip met 25 bemanningsleden hadden gekaapt en het hadden meegenomen naar een haven in Jemen. Volgens Ilja Van Hespen, korvetkapitein bij de Belgische marine, zijn de Houthi's uit op losgeld, en willen ze tegelijk ook een politiek signaal geven.
Houthi-rebellen kapen schip op Rode Zee: "Ze hebben er alle belang bij dat bemanning niet gewond raakt"
Lina El Bakkali
Gepubliceerd:
Op spectaculaire beelden kan je zien hoe Houthi-rebellen uit Jemen zondag vanuit een helikopter een schip kapen op de Rode Zee. In ware commandostijl worden minstens acht kapers op het dek gedropt. De bemanning lijkt zich zonder verzet over te geven.
"Complex"
Er is nog veel onduidelijkheid over de situatie, maar wat weten we wel al? "Het schip voer van Turkije naar India", zegt Ilja Van Hespen, korvetkapitein bij de Belgische marine, in "De wereld vandaag" op Radio 1. "Het voer met een vlag van de Bahama's, maar de reder is NYK Line uit Japan en het schip is eigendom van een Britse firma die is opgericht door een Israëlische miljardair. Complex dus."
Houthi-rebellen kapen schip op Rode Zee: "Ze hebben er alle belang bij dat bemanning niet gewond raakt"
De Houthi-rebellen in Jemen worden gesteund door Iran, aartsvijand van Israël. Maar Iran ontkent elke betrokkenheid bij de kaping van het schip. Israël op zijn beurt ontkent dat het een Israëlisch schip is. De Japanse regering veroordeelt de kaping.
"Het schip is nu aan een haven in Jemen", zegt Van Hespen. "Ik vermoed dat er daar onderhandelingen zullen starten. De bemanning bestond uit 25 mensen. Ze zijn afkomstig uit Bulgarije, Oekraïne, de Filipijnen, Mexico en Roemenië."
Losgeld
Het is nog onduidelijk hoe het gaat met de opvarenden, maar Van Hespen heeft er goede hoop in dat ze ongedeerd zijn. "Vroeger werd de bemanning vaak bedreigd, verwond en zelfs doodgeschoten omdat de kapers vaak interesse hadden in de lading van het schip."
"Tegenwoordig zijn kapers vaker uit op losgeld. Dat kan oplopen tot 3 à 5 miljoen dollar. De kapers hebben er dus belang bij dat de bemanning niet gewond geraakt. Dit is eigenlijk een erg winstgevende activiteit voor rebellen en piraten."
Dit is een erg winstgevende activiteit
Al speelt volgens Van Hespen niet alleen geld een rol. "Houthi-rebellen hebben de laatste maanden een aantal projectielen afgevuurd richting Israël. Ik denk dat dit ook een duidelijk politiek signaal is tegenover de oorlog in Gaza."
