Aan de UGent hebben zo'n 150 studenten, onderzoekers en personeelsleden actie gevoerd om een standpunt te eisen in het conflict tussen Israël en Hamas. Ze willen dat de universiteit zich uitspreekt en samenwerkingen met bepaalde Israëlische instituten stopzet. De UGent reageert kort en schriftelijk na het protest. De universiteit verwijst daar naar een commissie die binnenkort samenkomt en zal bepalen of er zo'n beslissing komt.
150 actievoerders vragen UGent standpunt in te nemen in conflict Israël-Hamas: "Stop samenwerkingen die de genocide steunen"
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
In Gent hebben zo'n 150 studenten, onderzoekers en personeelsleden actie gevoerd aan het rectoraat van de universiteit om een duidelijk standpunt te eisen in het conflict tussen Israël en Hamas. De actievoerders willen vooral dat rector Rik Van de Walle zich uitspreekt. Er werd een 'die-in' gehouden, een 50-tal actievoerders ging als voor dood op de grond liggen. De universiteit wenst enkel kort te reageren voorlopig, de rector wacht verder het advies af van een interne commissie die binnenkort samenkomt.
Drie eisen
De actievoerders aan het rectoraat hadden een helder eisenpakket. "We eisen drie zaken van de rector. In de eerste plaats willen we dat hij politici oproept om een staakt-het-vuren en humanitaire hulp te eisen in Gaza. We vragen om een boycot en een stopzetting van alle samenwerkingen met Israëlische universiteiten, bedrijven en overheden die de genocide steunen. We willen dat de universiteit transparant is over samenwerkingen en daarbij de mensenrechten vooropstelt", stelde initiatiefnemer Elisa Bucket.
namen van Palestijnse doden
actievoerders aan het rectoraat van UGent
de 'die-in' aan het rectoraat
"Twee maten en twee gewichten"
De actievoerders die in Gent aanwezig waren, hadden verschillende motieven, maar één argument kwam wel vaak terug. "Bij de aanval van Rusland op Oekraïne reageerde de rector meteen en zijn alle samenwerkingen met Russische instellingen stopgezet, zelfs als ze het regime niet steunden. Nu zien we dat dit niet gebeurt. Dat zijn twee maten en twee gewichten", zei een personeelslid. "Er zijn samenwerkingen met universiteiten, instituten en Israëlische overheidsinstellingen die openlijk de genocide steunen. Dit kan echt niet, het is genoeg geweest", verklaarde een studente.
De UGent wil enkel heel kort reageren, via een schriftelijke reactie. De universiteit onderschrijft de eis van de actievoerders om niet langer samen te werken met bepaalde instituten die mogelijk bij zouden dragen tot schendingen van de mensenrechten. Volgens de actievoerders gaat het over 6 instellingen. De UGent wil dat voorlopig niet bevestigen. "We wachten op het advies van onze commissie Mensenrechtenbeleid", klinkt het.
Lees hieronder de schriftelijke reactie van rector Rik Van de Walle na het protest:
"De UGent beslist steeds om samen te werken of niét samen te werken met partners (bv. universiteiten of bedrijven) en niet met landen als dusdanig. In het kader van ons mensenrechtenbeleid en onze dual use-procedures zijn het dan ook actuele of mogelijke partners die we beoordelen, en niet de landen waarin ze gehuisvest zijn. Of zoals op de webpagina’s over ons mensenrechtenbeleid uitdrukkelijk staat aangegeven: "Er wordt enkel getoetst of een specifieke partner de mensenrechten schendt. Een (universitaire, commerciële of niet-commerciële) partner is niet verantwoordelijk voor mensenrechtenschendingen van de overheid waar zij niet bij betrokken is, of voor het louter uitvoeren van een problematische wet. Men kan echter niet samenwerken met instellingen die actief bijdragen tot ernstige mensenrechtenschendingen begaan door een nationale overheid."
De vraag stelt zich in hoeverre de UGent momenteel institutioneel samenwerkt met instellingen in Israël of Gaza die zich achter de acties van Israël of Hamas scharen. Indien dat het geval zou zijn, stelt zich vervolgens de vraag of dergelijke samenwerkingen kunnen worden verdergezet dan wel (minstens tijdelijk) stopgezet dienen te worden.
Teneinde die vragen onderbouwd te kunnen beantwoorden, heb ik hieromtrent een advies gevraagd aan onze Commissie Mensenrechtenbeleid en Dual Use Onderzoek. Deze commissie zal in volle onafhankelijkheid en op basis van een grondige analyse tot een advies komen. Zodra de commissie haar advies heeft geformuleerd, en voor zover dit advies daartoe zou nopen, zullen concrete beslissingen worden genomen ten aanzien van lopende (en toekomstige) institutionele samenwerkingen met instellingen die in Israël of Gaza gevestigd zijn.
Tot slot wens ik ook dit te benadrukken. Oorlogsmisdaden, terreur, het leven van onschuldige mensen verwoesten: het zijn onaanvaardbare gruweldaden. Altijd en overal. Ongeacht door wie ze worden gepleegd. Niets kan ze legitimeren."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
