Regionaal ziekenhuis in Tienen trekt tijdelijk aanvraag in voor bouw nieuw ziekenhuis aan Houtemstraat: "We willen eerst problemen rond mobiliteit aanpakken"

Nog maar twee maanden geleden, in september, startte het openbaar onderzoek naar de omgevingsvergunning voor de bouw van een nieuw ziekenhuis aan de Houtemstraat in Tienen. Maar toch trekt het ziekenhuis zijn vergunningsaanvraag nu in. Het openbaar onderzoek was al afgerond maar een beslissing zou pas tegen half februari 2024 bekend zijn.

"De aanvraag voor de omgevingsvergunning is tijdelijk ingetrokken in overleg met de provinciale omgevingsvergunningscommissie om samen naar oplossingen te zoeken voor een betere mobiliteit rond de site aan de Houtemstraat", zegt directeur Hans Struyven van het regionaal ziekenhuis Tienen.

"Het is niet de bedoeling om naar andere locaties te kijken. Samen met het Agentschap Wegen en Verkeer en de Lijn gaan we bekijken hoe we voor iedereen, zowel buurtbewoners als het ziekenhuis zelf naar een betere mobiliteitsoplossing kunnen komen op die plek", zegt hij. "Een goede bereikbaarheid is niet enkel belangrijk voor de omwonenden, maar voor iedereen die gebruik maakt van het ziekenhuis."

"De mobiliteit op een paar kruispunten in de buurt is nu al een probleem. Met een studie tonen we aan dat de toestand niet verslechtert door de komst van het nieuwe ziekenhuis maar we willen het nog beter en dat iedereen er baat bij heeft", zegt Struyven. Er komt nu eerst een onderzoek en daarna dienen we een nieuwe aanvraag in.

"De bouw van het nieuwe ziekenhuis zal door het intrekken van de aanvraag een vertraging oplopen van ongeveer een half jaar, schatten we. We blijven gaan voor deze locatie. En we hopen dat het nieuwe ziekenhuis kan gerealiseerd worden ten bate van de ganse bevolking", zegt Struyven.

Dat is een streep door de rekening van Comités Leefbaar en Bereikbaar Tienen, die heel wat bezwaarschriften indienden tegen het voorgestelde project op die plek. Ze zijn niet tegen de komst of de bouw van een nieuw ziekenhuis in Tienen maar ze kunnen zich niet vinden in de keuze van de locatie. 

"De omgeving van het Houtemveld kent momenteel al heel wat verkeersproblemen, die de leefbaarheid van de buurt en de hele noordrand van de stad op de proef stelt", klinkt het. "Bijkomend verkeer zou de ontsluiting en bereikbaarheid van dat deel van de stad quasi onmogelijk maken op piekmomenten. De Houtemsite is de minst geschikte locatie van vier en leidt tot grote ongerustheid bij de omwonenden."

Ook oppositiepartij Vooruit schaart zich achter de bezorgdheden van de omwonenden. Vooruit Tienen zal daarom op de gemeenteraad van 30 november 2023 meer duidelijkheid vragen en voorstellen om een andere locatie te bestuderen, die minder impact heeft op de leefbaarheid en de mobiliteit in de buurt.