In september beslisten de gemeenten Melle en Merelbeke om vanaf 1 januari 2025 als één lokaal bestuur verder te gaan. Omdat de nieuwe fusiegemeente een overkoepelende naam moet krijgen die als verzamelnaam kan dienen voor de toekomstige deelgemeentes, lanceerden de gemeenten een oproep aan de inwoners om een naamidee in te dienen. En dat was een groot succes: de gemeenten kregen maar liefst 2.140 inzendingen binnen.
Inwoners van Melle en Merelbeke konden van 23 oktober tot en met 7 november hun idee voor een nieuwe naam van de fusiegemeente voorstellen. En dat was een groot succes: de gemeenten kregen maar liefst 2.140 inzendingen binnen.
“We zijn tevreden dat zoveel inwoners hun voorstel hebben doorgegeven”, zegt Dirk De Maeseneer (CD&V), burgemeester van Melle. “Ze konden dat online doen, maar ook op papier. We konden daarvoor rekenen op heel wat handelaars en andere openbare plaatsen om onze groetjesdozen zichtbaar op te stellen.”
De gemeenten ontvingen in totaal 2.140 inzendingen, waarvan 848 digitaal en 1.292 op papier. De leeftijd van degenen die een voorstel hebben ingediend varieert van 5 tot 98 jaar, met zestigers als grootste groep. De meeste suggesties kwamen van inwoners van Merelbeke: zij dienden samen 1.239 voorstellen in. Uit Melle kwamen er 635 inzendingen. De overige inzendingen kwamen van mensen buiten de gemeenten of deelden hun woonplaats niet
Wat wordt het nu?
Op de definitieve beslissing is het nog even wachten omdat de naamsuggesties eerst naar een selectiecomité gaan. Dat comité selecteert op technisch werkbare voorstellen die inhoudelijk een sterk verhaal hebben. Het zijn uiteindelijk de gemeenteraden die de eindbeslissing nemen.
“Het is onze bedoeling om tot een gedragen voorstel te komen”, zegt Filip Thienpont, burgemeester van Merelbeke. “Daarom organiseren we geen tweede bevraging of een stemming. Ons ultieme doel is een naam vinden waar iedereen zich goed bij voelt.”
Melle en Merelbeke moeten de naam van de nieuwe gemeente eind december aan de Vlaamse overheid bezorgen, samen met het definitieve fusiebesluit. Begin december weten we wat de nieuwe naam wordt.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
