Unizo lanceert afdeling in het Pajottenland: "Netwerken, ondersteunen en inspireren"

Volgens covoorzitter Birger Van Acker was er echt nood aan een lokale afdeling. "We zijn een bloeiende regio, de 'tuin van Brussel', met veel ondernemers, maar voor activiteiten in verband met hun bedrijf moesten ze altijd andere oorden opzoeken. Daarom hebben we de koe bij de horens gevat en zijn we ervoor gegaan."

Het is vooral de bedoeling om ondernemers uit het Pajottenland samen te brengen. "We willen netwerken en een klankbord zijn om lokale problemen en de visie van de ondernemers in kaart te brengen. Die gaan we bundelen en overhandigen aan de lokale politici, zodat er een wisselwerking kan ontstaan", aldus nog Van Acker. 

"We willen ook anderen inspireren, en mensen die niet goed durven, enthousiasmeren om de stap te zetten naar het ondernemerschap. Want ik zat zelf met een ei in mijn broek toen ik als ondernemer begon", zegt ook de andere covoorzitter Jonathan Vellemans 

Op de startavond van de lokale afdeling gisteravond mochten Isabel Coppens en Anke De Boeck uit Gooik als inspirerend voorbeeld hun bedrijf voorstellen. "Elf jaar geleden zijn we gestart met Cîme, een bedrijfje dat biologische en duurzame huidverzorgingsproducten verkoopt op basis van ingrediënten uit de Himalaya", vertellen ze. "We werken daarvoor samen met lokale, vaak vrouwelijke partners in Nepal."

Cîme kwam er na een opvallende carrièreswitch: beiden zijn advocaat van opleiding. "Maar we hebben onze toga aan de haak gehangen en beslist om als ondernemer te starten."

Dat het opstarten van een onderneming niet altijd een walk in the park is, bewijst ook hun verhaal: "In het begin ben je zo fier op je product en denk je dat iedereen erop zit te wachten, maar onbekend is onbemind, mensen komen niet vanzelf naar je product. Je moet echt de boer opgaan, in de media komen, social media gebruiken. maar wij hebben nog geen dag spijt gehad van onze switch, we vinden het dan ook supertof om ons verhaal te delen."