Zeldzame boommarter floreert in bosrijke provincie Antwerpen

De zeldzame boommarter beleeft een ware opmars in de provincie Antwerpen, voornamelijk in de regio Kalmthout-Kapellen-Brasschaat. Dat meldt Natuurpunt. Begin dit jaar heeft de natuurorganisatie 10 nestkasten met camera's opgehangen in de bossen in en rond Kalmthout. “Na minder dan vier maanden was de eerste nestkast al bewoond door een boommarter”, vertelt Kris Boers van Natuurpunt. “Na amper negen maanden is meer dan de helft van de nestkasten minstens eenmaal bezocht. Een enorm succes!” 

Boommarters zijn schuwe maar lenige roofdieren die in boomkruinen springen van tak tot tak. Boommarters jagen op eekhoorns, konijnen, muizen en vogels. Ze eten ook eieren en bessen. Met hun lijf van bijna een halve meter en nog eens 25 centimeter pluimstaart hebben ze het formaat van een slanke huiskat. Je mag de boommarter niet verwarren met de kleinere steenmarter die knaagt aan autokabels. 

Dankzij de populariteit van nachtelijke cameravallen zijn er steeds meer waarnemingen van het dier. “De laatste vijftien jaar is de soort aan een heuse opmars bezig in Vlaanderen”, zegt Kris Boers. “Het grootste deel van de Vlaamse populatie leeft in de provincie Antwerpen. Vooral in de regio Kalmthout-Kapellen-Brasschaat lijkt de populatie groot en robuust te worden. Ook in de bossen rond de Antitankgracht in Schilde en Ranst wordt de soort heel regelmatig waargenomen.”

Natuurpunt gaat ook onderzoeken hoe het kan vermeden worden dat boommarters sterven in het verkeer. Begin 2024 zal een aantal boommarters met een GPS-zender worden uitgerust om te kijken of ze drukke wegen oversteken en hoe ze dat doen. De natuurorganisatie hoopt dat de Kalmthoutse boommarters ook jongen zullen krijgen in de nestkasten. Of dat lukt, weten we ten vroegste in de lente van 2024.