In de correctionele rechtbank van Antwerpen is het proces van start gegaan tegen drie "doomsday preppers". Zij worden onder andere vervolgd voor inbreuken op de wapenwet en het voorbereiden van een terroristische aanslag. Twee anderen worden daarnaast vervolgd voor inbreuken op de wapenwet. De verdachten waren bevriend met Yannick V. (36), die vorig jaar werd doodgeschoten tijdens een huiszoeking in Merksem. Zij ontkennen dat ze ooit terroristische bedoelingen hadden.
"Doomsday preppers" verschijnen voor de rechtbank, parket vordert tot vijf jaar cel
Ine Philippe
Gepubliceerd:
Even terugspoelen: op 28 september 2022 viel de politie binnen op verschillende adressen in Merksem, Zandvliet, Antwerpen, Deurne, Berchem, Kasterlee en Gent in het kader van een terreuronderzoek van het federaal parket. Daarbij kwamen verschillende "doomsday preppers" in beeld. Zij zouden zich voorbereiden op het einde van de wereld door drank, voedsel, geld en wapens te verzamelen.
De bal ging onder andere aan het rollen toen de speurders konden meelezen in een chatgroep van de verdachten op Telegram. Daarin werden berichten gedeeld als: "een goeie flik is een dode flik" en "wanneer gaan we politie en flikken doodschieten?"
Volgens het federaal parket wilden de preppers duidelijk meer doen dan zich alleen maar voorbereiden op het einde van de wereld. De mannen zouden gewapend verzet willen plegen tegen de overheid, zonder dat daarbij al een concreet doel of tijdstip was bepaald.
Te veel wapens voor de bunkers van de politie
Bij de huiszoeking vonden de speurders een enorm wapenarsenaal, waaronder een zwaar machinegeweer op een driepikkel, automatische geweren, een granaatwerper en tientallen kilo's buskruit. Daarnaast werden er ook boeken over de Tweede Wereldoorlog en Hitler aangetroffen.
Toen de politie binnenviel bij Yannick V. in Merksem, kwam het tot een schietpartij waarbij de 36-jarige goudhandelaar overleed. Bij hem alleen al werden meer dan honderden wapens aangetroffen, naast een grote hoeveelheid munitie, tactische vesten, nachtkijkers, en warmtekijkers. Hij was ook de vermoedelijke leider van de groep.
"Er was onvoldoende plaats in de bunker van federale gerechtelijke politie Antwerpen om alles te stockeren. De wagens die instonden voor het vervoer zakten bijna door hun assen. Het was werkelijk ongelooflijk", verklaart de aanklager.
Drie verdachten, Igor G. (35), Marc D. (49) en Paul O. (74), allemaal kennissen van Yannick V., worden vervolgd voor deelname aan de activiteiten van een terroristische organisatie, het voorbereiden van een terroristische aanslag en verschillende overtredingen van de wapenwet 'in een terroristische context'. Voor twee van hen vorder het parket effectieve gevangenisstraffen van 4 en 5 jaar, een geldboete van 1.500 en 2.000 euro, en de ontzetting uit hun rechten.
Voor de derde "doomsday prepper" vraagt het parket een gevangenisstraf van 3 jaar met probatie-uitstel en een boete van 500 euro, gekoppeld aan een contactverbod met de andere beklaagden, een wapenverbod en een schietclubverbod.
De andere twee andere verdachten staan enkel terecht voor inbreuken op de wapenwetgeving. Het parket vraagt voor hen een gevangenisstraf van 2 jaar met uitstel, opnieuw gekoppeld aan dezelfde voorwaarden, en een boete van 500 euro.
Beklaagden ontkennen terroristische motieven
De beklaagden ontkennen dat ze ooit terroristische motieven gehad hebben. Dat zegt onder andere advocaat Kris Luyckx, die Marc D. verdedigt: "Zijn wereldbeeld was na de financiële crisis van 2008 beïnvloed door het feit dat de overheid zou instorten. Hij wou zich voorbereiden op die situatie door zelfvoorzienend te zijn. Dat ging van het telen van groenten en fruit tot het aanschaffen van wapens om zichzelf te verdedigen als er geen overheid meer zou zijn." Maar plannen om zélf er actief voor te zorgen dat er geen overheid meer zou zijn, waren er volgens de advocaat niet.
Dezelfde argumenten horen we bij advocaat Stefanie Verbist, die Igor G. bijstaat: "Er zijn nooit kwade bedoelingen geweest. Het is niet zo dat men van plan was om zelf chaos te creëren of de maatschappij te ontwrichten."
De inbreuken op de wapenwetgeving ontkennen de advocaten niet. "Er waren wel wapens die men niet in bezit mocht hebben. Daar kunnen we niet onderuit", aldus meester Verbist.
Familie van Yannick V. wil wapens terug
De familie van Yannick V. was aanwezig als vrijwillig tussenkomende partij om een aantal in beslag genomen goederen terug te vragen. Het gaat om de vergunde wapens, vrij verkrijgbare wapens (luchtdrukgeweren), toebehoren en persoonlijke bezittingen (zoals een drone, nachtkijkers en warmtecamera's) van Yannick V. Het Openbaar Ministerie gaf al aan dat de teruggave geen probleem lijkt te zijn.
De familie diende daarnaast ook een klacht in met burgerlijke partijstelling wegens doodslag. Dat onderzoek is afgerond en werd door de onderzoeksrechter teruggeven aan het parket, die nu een eindvordering kan maken. Het is wel nog niet duidelijk of het parket de politiemensen ook effectief wil vervolgen. Die zaak staat vandaag dus niét op de agenda.
Volgens het federaal parket zou de zaak een andere teneur hebben gehad als Yannick V. nog had geleefd. In de eerste plaats omdat de man zich dan had kunnen verdedigen, maar het zou ook een ander licht werpen op de verklaringen van de andere verdachten, die nu volgens het parket stuk voor stuk proberen alle verantwoordelijkheid bij Yannick V. te leggen.
De uitspraak van de rechtbank volgt op 12 december.
