Vanavond gaat in het Kuipke de Zesdaagse van Gent van start. De 82e editie is helemaal uitverkocht. Zes dagen lang strijden 12 wielerduo's voor de eindzege. Daarbij ook verschillende Oost-Vlaamse ploegen, zoals Fabio Van den Bossche en Jules Hesters en de winnaars van vorig jaar Lyndsay De Vylder en Robbe Ghys. Zevenvoudig winnaar Iljo Keisse is er voor het eerst niet bij. "Keizer" Keisse krijgt wel de eer om het startschot te geven.
Zesdaagse van Gent gaat van start zonder "Keizer" Iljo Keisse: "Ze staan te drummen om mijn plek in te nemen"
Soetkin Desloovere
Gepubliceerd:
Geen Iljo Keisse vanavond bij de voorstelling van de ploegen. Vorig jaar nam "de Keizer" afscheid van het Kuipke, waar hij zich bijna 20 jaar lang de Keizer mocht noemen. "Het is toch wel een speciaal gevoel", vertelt Keisse. "Zoals elk jaar kijk ik uit naar de Zesdaagse van Gent, maar voor het eerst heb ik niet de stress om sportief of fysiek klaar te geraken."
Keisse won de Zesdaagse van Gent zeven keer, hij weet dus maar al te goed hoe het voelt om mee te strijden voor de zege. Hij is blij dat hij het nu eens vanuit de tribune kan beleven. "Of ik niet liever aan de start had gestaan? Helemaal niet. Ik heb mijn tijd gehad, ik denk dat ik 18 keer de Zesdaagse heb gereden bij de profs. Dat is meer dan genoeg. Ik mis het koersen ook niet echt. Misschien, als ik er ben dat het wat raar zal aanvoelen, maar anderzijds kijk ik er ook naar uit om het een van de andere kant te beleven en op die manier te genieten van de Zesdaagse, met een pintje erbij."
"Het duurde wel even voor ik iets hoorde van de organisatie, ik dacht dat ze mij al vergeten waren"
Vanavond staat de Gentenaar trouwens al meteen in de spotlights, want hij mag het officiële startschot geven. "Zeer leuk en zeker een eer. Al heeft het wel lang geduurd vooraleer ik iets hoorde van de organisatie. Ik dacht dat ze mij nu al vergeten waren. Maar dan kwam de vraag om het startschot te geven en daar ben ik zeer blij mee."
Ondanks de afwezigheid van Keisse en ook Kenny De Ketele, die twee jaar geleden al stopte, is het evenement toch weer uitverkocht. Volgens Keisse zal het niet lang duren voor er opnieuw een Keizer opstaat. "Bij het wegvallen van een renner, staat er een andere op. Dat zal nu ook gebeuren. Toen Etienne De Wilde stopte, ben ik gekomen. Nu zijn Kenny en ik gestopt, maar ook nu zullen er andere opstaan. Met Fabio Van den Bossche en Jules Hesters staat er ook een heel mooi, bijna Gents duo aan de start. Ik denk dat er een aantal staan te drummen om de nieuwe Keizer van 't Kuipke te worden. Hopelijk kan die vanavond al een eerste keer de kroon op zijn hoofd zetten."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
