Automecaniciens van garage federale politie in Limburg stelen auto-onderdelen en krijgen werkstraf 

Een 35-jarige man uit Heusden-Zolder en een 34-jarige man uit Tongeren zijn veroordeeld tot werkstraffen van respectievelijk 100 en 125 uur voor het ontvreemden van verschillende auto-onderdelen van de federale gerechtelijke politie. De automonteurs werkten in de politiegarage in Limburg en gingen er aan de haal met olie- en luchtfilters, remvloeistof, velgen en banden.

De man uit Tongeren was garagist in bijberoep. De andere beklaagde uit Heusden-Zolder sleutelde ook aan wagens, naar eigen zeggen vooral voor familieleden. Ze waren zelf geen politiemensen. De feiten werden gepleegd tussen januari 2019 en augustus 2022. Het onderzoek naar de twee beklaagden werd toen opgestart, omdat het rendement van de garage niet hoog lag, er onregelmatigheden werden vastgesteld en omdat er problemen waren met de stocktelling.

De mannen hebben ook een uitleescomputer ontleend van de werkplek en ze verkochten een twintigtal autobatterijen, waarvoor ze 250 tot 300 euro cash ontvingen. De Tongenaar vertelde aan de politie en onderzoeksrechter dat de controle op de werkplaats aanzienlijk verminderd was.

Hoewel een van de beklaagden op het proces liet uitschijnen dat het tot de bedrijfscultuur behoorde om te stelen, oordeelde de rechtbank dat het niet was aangetoond dat ook politieagenten betrokken waren. "De twee herstellers waanden zich op hun werkplek heer en meester. Ze kwamen intimiderend over", pleitte advocate Liliane Dierckx namens de federale politie.

De rechtbank achtte de feiten bewezen. De twee veroordeelden kregen, naast hun werkstraffen, elk een boete van 800 euro. Als de werkstraffen niet binnen de termijn zijn uitgevoerd, wacht de mannen een celstraf van respectievelijk 12 en 10 maanden. De rechtbank kende aan de federale politie een voorlopige schadevergoeding toe van 395 euro.