Genk krijgt dirt-jumpparcours voor waaghalzen op mountainbikes

Wie mountainbiken niet spannend genoeg vindt, kan binnenkort terecht op een dirt-jumpparcours in Genk. "Dat is een aparte discipline binnen het mountainbiken die gekend staat als een nog extremere variant. Het is zeer spectaculair om te zien, want ze maken grote sprongen en nemen scherpe bochten tegen hoge snelheid", vertelt Tom Willems van Sport Vlaanderen.  

Het parcours komt in het recreatiegebied van Sport Vlaanderen. "We investeren de laatste jaren veel in extreme sporten. Deze discipline wordt vaak beoefend op illegale parcours in bossen waar strenge natuurregels gelden. We willen de sport uit de illegaliteit halen door een legaal alternatief te bieden in een mooie omgeving." 

"Er komt een parcours voor de ervaren durvers met speciale fietsen, maar we bouwen ook een flow trail voor beginners. Daar zijn de sprongen kleiner en krijg je toch nog kombochten. Dat parcours voor beginners is belangrijk, want je moet de discipline echt stap per stap onder de knie krijgen. Zo hou je het veilig, maar kan je uiteindelijk ook de grote sprongen bedwingen." 

Verder komt er ook een zone voor vrije sprongen, waar bikers hun creativiteit en stijl kunnen tonen. Tot slot komt er ook een traject dat vooral gericht is op uithoudingsvermogen en dat vooral bergop loopt. 

De ruwe werken zullen op het eind van dit jaar afgerond worden. De afwerking van het parcours is voor maart voorzien. Na de werken zullen alle niet-gebruikte zones bebost worden. Voor de gebruikte zones is een boscompensatie uitgewerkt. 

"De bossen in Kattevennen zijn gebouwd in de tijden van de mijnen", legt Willems uit. "Die bomen zijn aan het einde van hun leven. In samenspraak met het Agentschap voor Natuur en Bos hebben we een nieuw aanplantingsplan opgesteld. Zo maken we van eenvoudige dennenbossen meer diverse bossen met streekeigen planten."