Groen vindt crematies in provincie Antwerpen te duur: "Energieprijzen dalen maar crematoria volgen niet"

Eind 2022 gingen de prijzen van crematoria Pontes van 500 naar 600 euro. Pontes beheert drie crematoria in Antwerpen, Turnhout en Lommel en is verantwoordelijk voor de meeste crematies in de provincie Antwerpen. Nu de energieprijzen weer gedaald zijn, wil Groen Arendonk dat de crematiekosten volgen. 

"Volgend jaar zullen de prijzen voor energie en gas opnieuw een stuk lager liggen zoals voor de crisis van 2022. De prijzen van de crematies blijven echter wel even hoog, dat vinden wij niet serieus", zegt Tom Claessen, gemeenteraadslid voor Groen in Arendonk.

Groen Arendonk wijst ook naar de winstraming voor 2024 van Pontes. "Het is volgens ons niet de opdracht van een intercommunale samenwerking om 850.000 euro winst per jaar te maken", vindt Claessens. "En dat op de kap van mensen die net een dierbare verloren zijn."

De prijs van een crematie wordt niet verlaagd, zo meldt Pontes. "Er wordt geen rekening gehouden met onze andere kosten", zegt algemeen directeur Tom Wustenberghs. "De energieprijzen zijn inderdaad gedaald, maar ondertussen zijn onze leveranciers- en loonkosten wel gestegen. Die moeten wij wel blijven dragen."

"We hebben onze prijzen eind 2022 geïndexeerd, en niet noodzakelijk verhoogd door de stijging van de energiekosten', aldus Wustenberghs. Maar nu de index weer gezakt is, volgt Pontes de index niet meer. "We kunnen niet herindexeren omdat onze loonkosten, op basis van overheidswedden, niet verlaagd zijn. Ook onze leverancierskosten blijven even hoog."

De 850.000 euro winst heeft Pontes nodig om "duurzame financiële stabiliteit te hebben", klinkt het. "We streven niet per se winst na, maar we moeten wel een aantal komende investeringen zien te realiseren, zoals duurzame energie en gebouwen."