In en om het Al Shifa-ziekenhuis in Gaza-Stad, het grootste ziekenhuis op de Gazastrook, blijft de toestand kritiek. De gebouwen zijn omsingeld en de voorbije nacht zijn er zware luchtaanvallen en beschietingen geweest in de buurt van het ziekenhuis. Volgens de Palestijnse Rode Halve Maan is ook het Al Quds-ziekenhuis in Gaza-Stad niet langer operationeel.
Ziekenhuizen in Gaza onder vuur: "Situatie als deze nooit eerder meegemaakt", zeggen hulporganisaties
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft het contact met het Al Shifa-ziekenhuis in Gaza-Stad verloren. "Nu er afschuwelijke berichten blijven binnenkomen over het ziekenhuis dat herhaaldelijk wordt aangevallen, vermoeden we dat onze contactpersonen zich bij de tienduizenden ontheemden hebben gevoegd en het gebied ontvluchten", zegt de WHO in een persbericht.
"Volgens de laatste berichten was het ziekenhuis omsingeld door tanks", zegt de WHO ook.
"De situatie is onhoudbaar. Niemand van ons heeft ooit al zoiets meegemaakt", zegt regionaal WHO-directeur Rick Brennan. "Er waren al meer dan 120 aanvallen op de gezondheidszorg in Gaza. Dit moet stoppen."
Al Shifa is het grootste ziekenhuis in de Gazastrook. Er worden niet alleen gewonden verzorgd, duizenden mensen hebben er ook hun toevlucht gezocht. De voorbije 48 uur is de omgeving van het ziekenhuis het doelwit geweest van intense aanvallen. Daarbij werd het ziekenhuis zelf ook geraakt.
"Er wordt blijkbaar ook in het ziekenhuis geschoten", zegt Meini Nicolai, algemeen directeur van de Belgische tak van Artsen Zonder Grenzen, in een gesprek met "De ochtend".
Grootste ziekenhuis in de Gazastrook, al-Shifa, onder vuur: "er moet een staakt-het-vuren komen"
Herhaalde oproepen tot staakt-het-vuren
Artsen Zonder Grenzen heeft nog één arts, een Palestijnse orthopedisch chirurg, die in het Al Shifa-ziekenhuis is gebleven. "Ik heb hem niet meer gehoord, maar via-via weten we dat hij nog leeft", zegt ze.
Van een verpleegkundige die naar het zuiden van Gaza is gevlucht, hoorde ze dat de toestand in de ziekenhuizen en medische voorzieningen ook daar schrijnend is. Ook op beelden is te zien dat patiënten op de grond en in de ziekenhuisgangen worden verzorgd. "Tot in de receptie", zegt Nicolai. "Maar de verpleegkundige zegt dat ze niets meer voor hen kunnen doen. Ze voelen zich totaal alleen."
Artsen Zonder Grenzen heeft een nieuw team dat klaarstaat om naar Gaza te gaan. "Maar het is moeilijk om die binnen te krijgen", zegt Nicolai. "Bovendien moet het schieten stoppen. Er moet onmiddellijk een staakt-het-vuren komen.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu blijft een staakt-het-vuren uitsluiten. In een televisietoespraak gisteravond herhaalde hij dat dat er niet komt zolang Hamas niet alle Israëlische gijzelaars vrijlaat.
"Ook Al Quds-ziekenhuis niet langer operationeel"
Israël beweert dat strijders van Hamas zich schuilhouden in tunnels onder het Al Shifa-ziekenhuis en andere ziekenhuizen in Gaza-Stad. De ziekenhuizen zijn daarom een doelwit van het leger.
De Palestijnse Rode Halve Maan, zusterorganisatie van het Rode Kruis, meldt dat ook het Al Quds-ziekenhuis in Gaza-Stad intussen niet langer operationeel is. Ook daar is de stroom uitgevallen, net zoals dat gisteren gebeurde in het Al Shifa-ziekenhuis. "Herhaalde oproepen om dringende internationale hulp zijn onsuccesvol gebleken. Het ziekenhuis is aan zijn lot overgelaten, onder voortdurende Israëlische bombardementen", zegt de hulporganisatie op X, het voormalige Twitter.
Wij zien veel, maar wat nu gebeurt heb ik eerlijk gezegd nog niet gezien
AzG-directeur Meini Nicolai
"Wat er ook met die ziekenhuizen aan de hand is: er zijn zieken en er zijn dokters en verpleegkundigen. Het zijn functionerende ziekenhuizen en die moeten beschermd worden", zegt Meini Nicolai. "Als het Israëlische leger naar binnen gaat, moet het dat doen met dokters die de zorg overnemen. Dat is internationaal recht. Wat nu gebeurt kan niet, dit moet stoppen. Dit is onbeschrijflijk. Wij zien veel, maar wat nu gebeurt, heb ik eerlijk gezegd nog niet gezien."
Noodkreet van Noorse arts
Een van de artsen die al drie weken in de Egyptische hoofdstad Caïro wacht om Gaza binnen te kunnen, is Mads Gilbert, een Noorse arts. Hij verleende tientallen jaren noodhulp aan de bevolking in Gaza en heeft contacten in het al Shifa-ziekenhuis, waar hij zelf meermaals heeft gewerkt. In enkele opgenomen videoboodschappen slaakt hij een noodkreet.
"De gebouwen zijn compleet omsingeld door Israëlische militairen, scherpschutters schieten door de ramen naar binnen", zegt hij. "Ze richten zich op gezondheidwerkers die binnen levens proberen te redden, ze doden hen. De dokters zeggen dat ze op enkele minuten van de dood staan, en de wereld kijkt toe". Gilbert richt zich tot VN-secretaris-generaal Antonio Guterres en vraagt de VN om een luchtbrug te installeren met VN-cargovluchten met voedsel, water, medicijnen.
