In de Franse hoofdstad Parijs zijn 18 van de 19 beklaagden die deel uitmaakten van een netwerk voor clandestiene immigratie van Vietnam naar Europa veroordeeld tot gevangenisstraffen die oplopen tot 10 jaar effectief. De smokkelaarsbende wordt verantwoordelijk geacht voor de dood van 39 migranten die in oktober 2019 waren aangetroffen in een koelwagen, in het Engelse graafschap Essex. Eerder zijn al leden van dezelfde bende veroordeeld in het Verenigd Koninkrijk en in ons land.
Vier Vietnamese beklaagden zijn wegens onopzettelijke doodslag veroordeeld. Ze kregen celstraffen van 9 tot 10 jaar. Vier andere Vietnamezen, van wie twee niet aanwezig waren en dus als voortvluchtig worden beschouwd, achtte de rechtbank verantwoordelijk voor de organisatie van het transport en het onderbrengen van de migranten. Zij kregen celstraffen van 1 tot 10 jaar effectief.
De anderen zijn vrijgesproken voor het vormen van een misdadige bende, maar zijn wel veroordeeld voor het mogelijk maken van illegaal verblijf in georganiseerde bende. Eén taxichauffeur met de Franse nationaliteit is volledig vrijgesproken.
In dezelfde zaak zijn eerder al rechtszaken gevoerd in het Verenigd Koninkrijk, in Vietnam en in ons land. In ons land kreeg de spilfiguur 15 jaar cel.
De feiten van vier jaar geleden
Op 23 oktober 2019 werden in Grays, in het graafschap Essex, de lichamen van 39 Vietnamese migranten aangetroffen in een koelwagen. Onder de slachtoffers waren ook 2 kinderen van 15 jaar. De slachtoffers waren omgekomen door oververhitting en een gebrek aan zuurstof. De vrachtwagen was de avond voordien vanuit Zeebrugge richting Engeland vertrokken.
Voor hun overtocht naar Engeland verbleven de slachtoffers in safehouses in Parijs en in Anderlecht, van waaruit ze naar Bierne waren gebracht, in Noord-Frankrijk. Daar waren ze in de koelcontainer gestopt.
