De Limburgse ruiters Igor Gastmans uit Oudsbergen en Saskia Kim uit Peer nemen dit weekend deel aan het Europees Kampioenschap Barrel Racing en Pole Bending. Beide disciplines zijn onderdelen van de western paardensport, het onbekende broertje binnen de paardensport. Het gaat daarbij vooral over snelheid, techniek en beheersing van je paard.
Limburgse ruiters nemen deel aan Europees Kampioenschap western paardensport in Verona
Jonathan Vervoort
Gepubliceerd:
De paardensport kent veel verschillende wedstrijdonderdelen. Sommigen daarvan zijn heel bekend zoals het springen en de dressuur, maar andere takken van de paardensport zijn dat veel minder. Zo ook de western paardensport, dat enkele jaren geleden overwaaide vanuit Amerika en steeds populairder wordt bij ons. Het grootste verschil met de Engelse paardensport is de snelheid waarmee de oefeningen gereden worden.
Barrel Racing en Pole Bending
Ook de western paardensport heeft verschillende takken, waaronder het 'barrel racing' en het 'pole bending'. "Beiden zijn gebaseerd op snelheid, maar ook de techniek en de beheersing van het paard zijn enorm belangrijk", zegt western paardrijdster Elise Smets uit Pelt.
Elise wordt getraind door de Limburgse talenten van Team Belgium Igor Gastmans uit Oudsbergen en Saskia Kim uit Peer. Zij draaien al enkele jaren mee aan de wereldtop in de beide disciplines. "Barrel racing is een discipline waarbij 3 olievaten in een klaverbladpatroon in de piste staan. Je draait met je paard rond de tonnen, waarbij het parcours zo snel als mogelijk afgelegd moet worden. Een omgevallen vat en het verliezen van een hoed levert strafseconden op", legt Gastmans uit.
Limburgers in Italië voor Europees Kampioenschap westernrijden: “Onze provincie is een echte paardenstreek”
"Bij pole bending slalommen ruiter en paard dan weer tussen 6 palen die op een rechte lijn geplaatst zijn", zegt Saskia Kim. In deze discipline zijn er heel veel galopwissels, om ervoor te zorgen dat je paard zo snel mogelijk door het parcours loopt".
Limburg is een belangrijke regio voor de paardensport, maar de Limburgse bodem is niet geschikt voor de western paardensport
Saskia Kim, ruiter
Hoogste niveau
Dit weekend nemen Igor Gastmans en Saskia Kim als leden van Team Belgium deel aan het Europese Kampioenschap in Verona in Italië. "We schatten onze kansen wel hoog in om een goed resultaat neer te zetten, maar alles hangt natuurlijk af van het moment. In de western paardensport gaat het vaak om tijdsverschillen van slechts duizenden van seconden. Alles in de omgeving is bepalend, denk maar aan de muziek die speelt, hoe het publiek reageert of de kwaliteit van de grond en het zand", zegt Saskia Kim.
"Een wedstrijd is altijd een momentopname", vult Igor Gastmans aan. "Er komt altijd wat geluk bij kijken, zeker wanneer er nog 220 andere ruiters aan de start verschijnen. Maar we proberen zeker de Limburgse eer hoog te houden in Italië", lacht hij.
In Limburg weinig mogelijkheden om te trainen
Igor en Saskia trainen regelmatig op een speciale buitenpiste in Hamont-Achel, maar vaak moeten ze uitwijken naar andere landen. "In Limburg zijn er helaas niet zo veel plaatsen waar we kunnen trainen. Ondanks dat Limburg een belangrijke regio is voor de paardensport, is de Limburgse bodem niet zo geschikt voor de western paardensport. De buitenpiste in Hamont-Achel is natuurlijk ook alleen maar bruikbaar bij mooi weer. We zoeken dan ook regelmatig zonnigere oorden op in het buitenland om optimaal te kunnen trainen", besluit Saskia.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
