Boze handelaars willen actie voeren bij aankomst van Sinterklaas in Vilvoorde: "Zwarte piet moet nog kunnen"

Als het van een groep boze handelaars afhangt, zal de aankomst van Sinterklaas in Vilvoorde, op 18 november, niet rimpelloos verlopen. De actievoerders zijn boos omdat de stad de organisatie van het evenement heeft overgenomen. Bovendien mag de Sint alleen nog roetpieten mee hebben, en geen zwarte pieten. Dat zet kwaad bloed.

Een aantal misnoegde handelaars wil bij de aankomst van de Sint hun ongenoegen laten blijken met een protestactie. Dat bevestigt Johan Gijbels, voorzitter van de handelaarsvereniging. "Enkele mensen gaan zich verkleden als zwarte piet om een statement te maken dat zwarte piet de Sint nog mag vergezellen. Maar de aankomst verstoren willen ze niet doen." Mogelijk sluit ook de plaatselijke N-VA zich bij de actie aan. 

Burgemeester Hans Bonte (Vooruit) is niet bepaald onder de indruk van de aangekondigde actie. "De verkiezingen komen in zicht", lacht hij. " Protesteren mag, maar ik hoop dat het niet ten koste gaat van de geloofwaardigheid van de Sint en de pieten naar de kinderen toe. Dat zou erg zijn. Het kinderfeest mag niet verstoord worden", stelt de burgemeester. "Men mag kritisch zijn, weliswaar voor een keuze die men al in de rest van Vlaanderen heeft gemaakt", voegt Bonte er nog aan toe.

Volgens schepen Moad El Boudaati (Vooruit) werd nog een poging gedaan om samen te zitten. "Maar dat werd geweigerd", klinkt het. Volgens El Boudaati gaat het maar om een paar misnoegde mensen. "Heel wat handelaars scharen zich wel achter ons project", zegt hij nog.