Tijdens een referendum in de Amerikaanse staat Ohio heeft een duidelijke meerderheid van de kiezers ervoor gekozen om het recht op abortus te verankeren in de grondwet. "Vooral jonge kiezers stemden met een overweldigende meerderheid tegen hun politici in", duidt VS-correspondent Björn Soenens. Met de uitslag komt er een einde aan een lange, bittere en dure campagne.
Amerikaanse staat Ohio kiest overweldigend voor recht op abortus in grondwet: "Jonge kiezers stemmen tegen hun politici in"
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Iets meer dan een jaar geleden maakte het Amerikaanse Hooggerechtshof een einde aan het historische "Roe versus Wade"-arrest uit 1973. Door die beslissing kregen alle Amerikaanse staten de volledige vrijheid om een eigen abortuswetgeving op te stellen. Veel activisten vreesden dat alle verworven abortusrechten daardoor op de helling kwamen te staan.
Maar na een lange, bittere en dure campagne heeft het kiespubliek in Ohio beslist om het recht op abortus te verankeren in de grondwet. Een overgrote meerderheid, volgens de eerste resultaten 59 procent van de kiezers, stemde voor het recht op abortus. "Een grote overwinning voor de pro-abortus-beweging", schrijft de Amerikaanse pers.
"Een stem tegen hun politici"
Ohio is de zevende staat die beslist om het recht op abortus te verankeren in de grondwet. Toch beloofde het voor aanhangers van de abortuswetgeving een moeilijke strijd te worden, want Ohio is de eerste staat onder Republikeins bestuur die zich buigt over de kwestie.
De klinkende overwinning doet het angstzweet uitbreken bij de Amerikaanse Republikeinen. De gouverneur van de staat Ohio Mike DeWine (een Republikein) is slechts één van de bekende namen die zich in het anti-abortuskamp schaart. Hij wilde zelfs uitzonderingen op abortus bij verkrachting en incest uit de wetgeving schrappen en noemde de stembusgang "extreem".
"Vooral de jonge kiezers onder de dertig stemden met een overweldigende meerderheid tegen hun politici in", vertelt VS-correspondent Björn Soenens. "Recent nog keurde het door de Republikeinen gedomineerde staatsparlement een wet goed die abortus nagenoeg verbood. Na zes weken kon een zwangerschap niet meer worden afgebroken. Door het nieuwe referendum wordt abortus nu een recht, tot 24 weken, tot de foetus levensvatbaar wordt buiten de baarmoeder."
Abortus opnieuw op de agenda
Dat het recht op abortus opnieuw verankerd wordt in de grondwet van de staat Ohio is niet alleen een overwinning voor de pro-abortus-beweging, het geeft ook een boost aan de verkiezingscampagne van de Democraten. De Amerikaanse Democraten hopen immers dat abortusrechten een belangrijke kwestie blijven tijdens de presidentsverkiezingen volgend jaar. Hoe het ook zij, het thema staat opnieuw hoog op de agenda.
Want de verkiezingsuitslag wordt met argusogen gevolgd in andere staten. In Kentucky en Virginia bijvoorbeeld, waar volgende week stemmingen worden gehouden die ook een invloed hebben op de verankering van abortus in de grondwet. Of in Arizona en Missouri, staten die beide overwegen om volgend jaar soortgelijke referenda te houden.
De aanhangers van het recht op abortus zijn alvast hoopvol. "De toekomst ziet er rooskleurig uit", juichte Lauren Blauvelt, covoorzitter van Ohioans United for Reproductive Rights, voor een enthousiaste menigte supporters. "Vanavond kunnen we deze overwinning voor zeggenschap over ons eigen lichaam en reproductieve rechten vieren."
Wat is het arrest "Roe versus Wade"?
Het arrest was een baanbrekende rechtelijke uitspraak die het recht van een vrouw op abortus vastlegde, met bepaalde beperkingen en voorwaarden. De zaak werd in 1973 behandeld en de uitspraak was sindsdien van groot belang in het debat over abortusrechten in de Verenigde Staten.
Een vrouw met de schuilnaam "Jane Roe" (echte naam: Norma McCorvey) wilde een abortus laten uitvoeren, maar dat werd bemoeilijkt door de staatswetgeving in Texas, waar abortus in de meeste gevallen verboden was. Het Hooggerechtshof oordeelde in het voordeel van Roe en verklaarde dat de grondwettelijke rechten op privacy het recht van een vrouw om abortus te kiezen omvatten. De uitspraak gaf vrouwen in de Verenigde Staten in feite het recht om een abortus te ondergaan, maar dit recht was niet absoluut en werd onderworpen aan beperkingen.
In juni vorig jaar werd het arrest vernietigd door het Hooggerechtshof van de VS.
