Oude schepen in kanaalkom Tessenderlo worden gesloopt

Aan de Albertkade in Tessenderlo liggen al enkele tientallen jaren een aantal verouderde boten bedekt onder een laag roest. Doorheen al die jaren zijn die boten een deel van het decor geworden in de kanaalkom, maar ze zullen binnenkort dan toch verdwijnen. 

"De boten zijn vele jaren geleden aangekocht geweest met als doel om ze te renoveren en nadien weer te verkopen", zegt eigenaar Theo Moons. "Drie van de oude schepen aan de Albertkade zijn van mij: een boot die ondertussen al 110 jaar oud is, een schip dat dienst heeft gedaan als containerbak en een boot met speciale afmetingen. Ik ben ondertussen zelf 74 jaar oud, dus ik kan ze niet meer zelf renoveren. Daarom hebben we ze onlangs te koop aangeboden met het idee dat er wel liefhebbers voor te vinden zouden zijn, maar dat is helaas niet gelukt. Ik heb dan nu de beslissing genomen om ze te laten slopen en te verkopen als oud ijzer", vervolgt Moons. 

Doorheen de jaren zijn de boten een deel van het decor geworden aan de kanaalkom in Tessenderlo. Er doen dan ook heel wat verhalen de ronde. "De boten liggen er al van toen ik nog jong was", zegt buurtbewoner Kevin Vreys. "De boten zijn in die tijd al wel eens verschoven geweest, maar ze zijn ook al het decor geweest van aanplakborden en affiches tijdens verkiezingen. En volgens wat ik hoor gebeuren er ook minder mooie dingen op die boten door de jeugd. Ik hoop dan ook dat mijn vrees dat er binnenkort iemand tussen de twee boten valt niet uitkomt", vervolgt Kevin. 

Ook buurtbewoner Johan Jaspers komt bijna dagelijks voorbij de boten. "Volgens mij liggen die boten al zo'n 40 jaar stil aan de kanaalkom. Zo'n twintig jaar geleden hebben ze er aan gewerkt door ze een likje verf te geven, maar sindsdien is er niets meer mee gebeurd. Dat is zonde, want als liefhebber van boten zou ik het liever anders zien. Misschien zijn de boten wel afgekeurd, maar ook dan zou je er bijvoorbeeld nog een prachtige B&B van kunnen maken", besluit Johan. 

"Geen enkele van die verhalen is juist", verduidelijkt eigenaar Theo Moons. "Het klopt dat er af en toe wordt ingebroken op de boten, maar de politie is hiervan op de hoogte en houdt ze sterk in de gaten. Daarnaast is het ook zo dat de boten regelmatig gecontroleerd en gekeurd worden, dus ze zijn zeker ook in orde met alle voorschriften", besluit hij. 

"Ook de verhalen rond vervuiling van het water kloppen niet", bevestigt Liliane Stinissen van de Vlaamse Waterweg. "De boten vervuilen niet en vormen ook geen gevaar voor de scheepvaart. En zo lang dat niet het geval is, is de verwijdering van de boten voor ons geen prioriteit. Wel zijn we uiteraard ook vragende partij om ze te laten verwijderen", besluit Stinissen. 

Eind deze maand verkoopt Moons definitief de boten aan een sloperij, waardoor ze op korte termijn uit Tessenderlo zullen verdwijnen.