"Mr. William Shakespeares comedies, histories and tragedies", oftewel de eerste gepubliceerde verzameling toneelstukken van William Shakespeare, is jarig. Het boek, met 36 toneelstukken van de Engelse toneelschrijver, bestaat 400 jaar. Om die verjaardag te vieren, wordt onder andere een portret en stukje tekst van Shakespeare naar de rand van de ruimte gestuurd.
"Het belangrijkste boek van de Engelse literatuur" viert z'n 400e verjaardag: wat is er zo bijzonder aan de "First folio" van Shakespeare?
Ine Philippe
Gepubliceerd:
William Shakespeare heeft zijn "First folio" nooit in levenden lijve mogen aanschouwen. De Engelse toneelschrijver was al enkele jaren gestorven toen twee van zijn vrienden in 1623 besloten het werk van Shakespeare te verzamelen en uit te brengen. Een groot deel van de stukken uit het boek was tot dan toe nog nooit gedrukt.
De verzameling wordt dan ook beschouwd als het belangrijkste boek van de Engelse literatuur. Verschillende toneelstukken van Shakespeare zouden mogelijk voor altijd verloren zijn gegaan als ze niet waren opgenomen in die "First folio." Zonder dit boek was er vandaag dus misschien geen sprake van "Macbeth", "The tempest" of "Julius Caesar".
Origineel verschenen 750 exemplaren van de "First folio". Daarvan zouden er nu nog 235 overblijven. De meeste exemplaren zijn terug te vinden in musea en bibliotheken, slechts een twintigtal zouden in handen zijn van privé-eigenaars. Vorig jaar nog ging zo'n privé-exemplaar van de originele uitgave onder de hamer voor 2,4 miljoen euro bij een veiling in New York.
Fans van de Engelse toneelschrijver, dichter en auteur kunnen een van de originele boeken bewonderen in het bekende Globe Theatre in Londen, de replica van het originele theater waar Shakespeare vroeger zelf zijn stukken liet opvoeren.
Shakespeare naar (de rand van) de ruimte
De verjaardag van de "First folio" wordt op een wel heel bijzondere manier gevierd. Filmmaker Jack Jewers besloot om een portret van William Shakespeare, samen met een stukje tekst uit het stuk "Midsummer night's dream", met behulp van een weerballon naar de rand van de ruimte te sturen.
De actie van de filmmaker kadert in een reeks kortfilms over de verjaardag van de "First folio". In die reeks worden actuele gebeurtenissen, zoals de coronacrisis en de oorlog in Oekraïne, gekoppeld aan de verhalen van William Shakespeare.
Ook bij de koninklijke familie in Engeland werd de verjaardag van het boek gevierd. Koning Charles en koningin Camilla nodigden enkele leden van de koninklijke familie en acteurs uit om de stukken van de Engelse meesterauteur te bewonderen.
