Actiegroepen protesteren tegen lozing radioactief afvalwater in Molse Nete: "Vervuild water komt in weilanden terecht door overstromingen"

Aan rivier de Molse Nete hebben de actiegroepen Greenpeace en het Kempisch Forum voor Atoomstop geprotesteerd tegen de lozing van nucleair afvalwater.

"In ons land zijn er de laatste jaren steeds meer overstromingen en hier is dat een extra probleem, want in de Molse Nete wordt nucleair afvalwater geloosd. Dat water komt terecht in de tuinen van buurtbewoners en weilanden van boeren. Die combinatie kan niet samengaan", zegt Lea De Groof van het Kempisch Forum Atoomstop.

Enerzijds willen de actiegroepen dat er maatregelen worden genomen door de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) om de overstromingen in te perken, en anderzijds dat de lozingen stoppen. "De VMM heeft beloofd maatregelen te treffen, zoals kruidruimen en houtkap omdat de Nete op vele plekken is dichtgegroeid. Maar op het terrein hebben we daarvan nog niets gemerkt", zegt De Groof.

"De lozingen zijn al 60 jaar bezig, maar door de overstromingen is het nog een groter probleem. Uit analyses die we hebben laten uitvoeren, blijkt dat de nucleaire waardes op de oevers veel hoger zijn dan wat in de natuur is toegelaten. Het is genoeg geweest."

De Vlaamse Milieumaatschappij zegt dat het de situatie opvolgt. "Het gaat om een gebied dat van nature overstroomt, want je moet ruimte aan water geven", zegt Katrien Smet van de VMM. "De visie om waterlopen in te dammen is al jarenlang achterhaald, omdat we weten tot welke problemen dat kan leiden. Stel dat je de Molse Nete op die plek indijkt, dan zou je voor wateroverlast zorgen in woongebieden. Reeds 5 jaar maaien we op die plaats al 4 keer per jaar. Het is dus onjuist om te stellen dat je daar op het terrein niets van ziet."

Volgens Belgoprocess, het bedrijf dat het nucleaire afvalwater loost, is er geen impact op de volksgezondheid. "Ik snap de bezorgdheid, maar ik kan duidelijk stellen dat de impact verwaarloosbaar is. Het gaat om gezuiverd proceswater dat we lozen en dat wordt gereinigd en gecontroleerd. Alles verloopt volgens de normen. En we zitten zelfs ver onder wat de vergunning toelaat", zegt Bart Thieren van Belgoprocess.

"Zowel het volume dat geloosd wordt, als de gewogen radioactiviteit is sterk afgenomen. Dat er in de oevers nog hogere waarden aanwezig zijn, heeft wellicht te maken met dat er vroeger nog aan hogere normen geloosd mocht worden."

Belgoprocess heeft onlangs een vergunning gekregen om de bestaande lozingspijp te vervangen. "De Neteleiding is ongeveer 10 kilometer lang, maar het is een leiding uit de jaren 60 die asbest bevat. We willen de leiding daarom vervangen door een exemplaar in kunststof", zegt Thieren.

De actiegroepen zien dat liever niet gebeuren. "Ze gaan de oude leiding verwijderen, maar we willen ook geen nieuwe leiding. Dan zijn we vertrokken voor nog 60 tot 100 jaar aan lozingen, want de afbraak van het kernafval van de kerncentrales zal nog jaren duren. We gaan dus zeker nog bezwaarschriften indienen", zegt De Groof.