150 jaar oude parochiekerk in Emblem krijgt zonnepanelen: "Een kerk moet warm zijn"

De Sint-Gummaruskerk in Emblem, bij Ranst, investeert na tien jaar renoveren in zonnepanelen dankzij energiecoöperatie Zonnewind. Tien jaar geleden bevond de kerk zich in een miserabele staat. "Het regende binnen, de verwarmingsinstallatie was versleten en de vloer leek wel een golfterrein, bezaaid met kapotte tegels", vertelt Frans Marivoet, secretaris van de kerkfabriek. 

De kerk wordt al tien jaar lang beetje bij beetje gerenoveerd. De kerkvloer is heraangelegd en voorzien van vloerverwarming, de zolder is geïsoleerd en de ramen zijn vervangen door duurzame alternatieven. "We hebben nu een constante temperatuur van 15 graden, in het weekend zelfs 18 graden en we betalen minder voor onze energie dan acht jaar geleden", zegt Marivoet. De zonnepanelen komen niet op de torenspits, maar op de achterkant van het dak. De zonnepanelen zullen het uitzicht van de kerk dus niet beïnvloeden. 

Energiecoöperatie Zonnewind begeleidde de kerk met het zoeken naar een juiste aannemer. Door de hoogte van de kerk is niet elke aannemer geschikt om de plaatsing te doen. Ze gaan ook helpen met het verkopen van de overschotten aan energie. "De klimaatopwarming en de energiecrisis zetten ons aan om deze investering te doen", zegt Marivoet. "De panelen produceren veel meer dan we zelf nodig hebben, dus we hopen in de toekomst die energie te verkopen. Zo worden we op lange termijn budgetneutraal."

"Onze vieringen trekken wekelijks een honderdtal aanwezigen. Een koude ruimte trekt geen volk aan, dus een kerk moet een warm gebouw zijn. Door de vloerverwarming die we hebben gelegd, kunnen we een warme kerk aanbieden. Dankzij de zonnepanelen die daar bijkomen houden we onze energiekosten onder controle en besparen we op onze CO2-uitstoot", besluit Marivoet.