Mechelen experimenteert met afgedankte wol als bodembedekker: "Wol kan de plantengroei stimuleren"

Het eerste experiment gebeurde vandaag in de Onze-Lieve-Vrouwestraat. Daar kregen vier plantvakken bovenop de aarde een laag schapenwol met daarbovenop nog een laag aarde. De wol is dus niet zichtbaar. Er wordt gekeken naar de reactie van de planten met schapenwol in vergelijking met de planten zonder. "Volgens de theorie zouden de planten beter groeien en minder onkruid hebben. Dat gaan we nu testen in de praktijk", zegt Patrick Princen (Groen Mechelen), schepen van duurzaamheid en natuur- en groenontwikkeling. 

Ngaire Takano zette een kleine onderneming op, het Woolly Collectief. Dat is een wolspinnerij die focust op duurzaamheid. "Ik gebruik weinig elektriciteit en water om de wol te verwerken, van kledij tot bodembedekkers. De wol komt van schapenhouders uit de buurt en de overschot wordt normaal gezien verbrand. Om de verspilling van wol tegen te gaan, heb ik een kleine onderneming opgezet. Wol heeft meerdere kwaliteiten en functies om gebruikt te worden, niet alleen als vest van je tante", zegt Takano. Ze nam contact op met de stad Mechelen om enkele experimenten rond wol op te starten. 

"Als we zien dat de planten met een laag wol beter groeien, kunnen we meer van de overschotten wol gebruiken", vertelt Princen. "De wol wordt ook ingezet als boomstambeschermer. Het werkt zoals een natte wollen trui die heel zwaar wordt en veel water opneemt. Dat effect zouden we goed kunnen gebruiken tijdens een periode van droogte om de bomen gezond te houden."

De wol heeft tal van voordelen voor de optimale gezondheid van planten en bomen. "De wol heeft de kracht om ervoor te zorgen dat de planten meer water ophouden en onkruidgroei te beperken. Daarnaast bezit de wol mineralen die de groeikracht stimuleert. Het is ook een ideale grondbedekker", zegt Princen. "Als het experiment lukt, kunnen we voorkomen dat wol verbrand moet worden en is het een win-winsituatie voor iedereen."