Kuurne is niet blij met verlies start wielerwedstrijd: "Dit is een uppercut."

De wielerwedstrijd Kuurne-Brussel-Kuurne zal de komende drie jaar niet meer in Kuurne starten maar in Kortrijk. De aankomst blijft wel in Kuurne en de naam van de wedstrijd verandert niet. De stad Kortrijk betaalt volgend jaar 75.000 euro. In 2025 nog eens 85.000 en in 2026 95.000 euro. De organiserende wielerclub zegt dat de steun van een grote stad als Kortrijk belangrijk kan zijn om de belangrijke plaats van Kuurne-Brussel-Kuurne op de wielerkalender te behouden. De wedstrijd vindt al jaar en dag tijdens het openingweekend van het wielerseizoen in België plaats.

Maar in Kuurne hadden ze toch liever dat de start niet verhuist naar Kortrijk. Burgemeester Francis Benoit van Kuurne (CD&V): "Voor onze inwoners is dat een bom: de start van Kuurne-Brussel-Kuurne verhuist naar aartsrivaal Kortrijk. Maar goed, we mogen niet alleen emotioneel zijn. We moeten de zaak ook rationeel bekijken: voor de toekomst van de wedstrijd is het goed dat we samenwerken met Kortrijk. De aankomst blijft in Kuurne, maar we zullen de start verdomme hard missen."

De eerste reacties in Kuurne zijn negatief. Joachim Bastiaen, de baas van café Astrid dat dicht bij de aankomst van Kuurne-Brussel-Kuurne ligt. "Als Kuurnenaar voel ik me gekrenkt in mijn ziel. Dit is een uppercut voor ons. Vele families maakten van de wielerwedstrijd een dagje Kuurne. Ze gingen naar de ploegenvoorstelling en de start. Daarna dronken en aten ze iets. Dat zal wegvallen. Hopelijk verliest Kuurne ook de aankomst niet op termijn. Want als Kortrijk met zoveel geld komt zwaaien, zijn we die misschien ook kwijt."