Na getuigenis van acteur Mathias Vergels over bipolaire stoornis: "Je komt niet op een pad waar alle hoop weg is"

"Een bipolaire stoornis is een psychische aandoening waarbij de stemmingen schommelen", zegt Colemont. "Als je je goed voelt, dan is dat in extreme vormen. Je voelt je heel energiek. Dat zijn de ups, de manische fases." Na zo'n piek komt ook een diep dal. "Dan ben je futloos, heb je geen zin meer, alles is te veel. Dat zijn de depressieve periodes."

We hebben allemaal wel eens een slechte dag, maar bij mensen die bipolair zijn duurt dat langer. "Als je meer dan drie weken in je bed blijft liggen en alles heel veel energie vraagt, dan is er echt iets mis. Als je niet kan slapen omdat je allerlei projecten wil doen en ’s morgens daar ook vroeg voor opstaat, dan is je leven verstoord. Vandaar dat we van een bipolaire stoornis spreken."

Vergels had zelfmoordgedachten in zijn manische periodes. "Dat is herkenbaar, maar atypisch", zegt Colemont. "Ze voelen zich dan onaantastbaar en in die onaantastbaarheid vragen ze zich af: wat biedt het leven mij?"

De "Thuis"-acteur is op jonge leeftijd gediagnosticeerd met een bipolaire stoornis. Volgens Colemont zijn er ook twee categorieën: bij jongeren heeft het vooral met aanleg te maken. Je maakt dan meer kans op de diagnose omdat bijvoorbeeld je ouders een psychische stoornis hebben.

Anderen ontwikkelen het op een latere leeftijd, als dertigers of veertigers door levensincidenten die leiden tot burn-outs waardoor stemmingswisselingen gaan volgen. “Het kan iedereen overkomen”, weet Colemont.

Vergels greep naar roesmiddelen om zijn gevoelens te onderdrukken. "Dat gebeurt wel vaker", zegt Colemont. "Zo’n 40 procent van de mensen met bipolariteit gebruiken alcohol en/of andere drugs. Dat is geen goed idee. Als je middelen neemt om eruit te geraken, dan word je nog meer verward. In een manische periode ga je ook over je grenzen heen. Iemand met een bipolaire stoornis moet structuur hebben en een gezonde levensstijl."

Naast praten met een psychiater, kan je ook kiezen voor medicatie, maar die staat nog niet helemaal op punt. "Het is voor elk persoon anders. Sommigen nemen een antipsychoticum om de pieken af te stompen. Andere mensen hebben antidepressiva nodig. Nog anderen hebben een stemmingsstabilisator nodig met stoffen die op de hersenen inwerken."

Het is belangrijk om erover te praten, zegt Colemont. "Dat een acteur van een programma als "Thuis" hierover praat en zegt dat hij uiteindelijk fier is waar hij terechtgekomen is, is ook een boodschap die er moet zijn. Je kan leven met een bipolaire stoornis, je komt niet op een pad waar alle hoop weg is."