Zoersel roept andere gemeenten op om natuurbegraafplaatsen aan te leggen: "Want 4 op de 10 overledenen op onze natuurbegraafplaatsen zijn van elders"

Op de natuurbegraafplaatsen in Zoersel rusten veel overledenen van buiten de eigen gemeentegrenzen. Dat toont aan dat er te weinig zijn volgens Katrien Schryvers (CD&V), schepen van welzijn in Zoersel. “Andere gemeenten moeten ook inzetten op natuurbegraafplaatsen. En het Agentschap voor Natuur en Bos zou toch een stuk inschikkelijker moeten zijn om die toe te laten. Ik weet dat ze daar soms toch moeilijk over doen.”

Op zo'n natuurbegraafplaats kunnen overledenen worden uitgestrooid in een rivier, bos of weide. Je kan ook een afbreekbare urne begraven en er een boom uit laten groeien. "We zien dat mensen troost vinden in die begraafplaatsen. De natuur werkt helend", vertelt Schryvers. De gemeente Zoersel heeft zulke natuurlijke rustplaatsen in deelgemeenten Halle en Sint-Antonius.

In 2017 nam schepen Schryvers, die ook Vlaams Parlementslid is, zelf het initiatief in het parlement om het lokale besturen mogelijk te maken om een zone af te bakenen voor een natuurbegraafplaats.

Eén op de zeven Zoerselaars die de afgelopen twee jaar zijn gestorven, kozen ervoor om te rusten op een natuurbegraafplaats. "Er is steeds meer persoonlijke invulling bij het afscheid en bij het begraven. Dat werkt helend voor familieleden", aldus de schepen. "Het geeft mensen in hun laatste dagen ook vaak rust om te weten dat ze begraven kunnen worden op de manier die ze zelf willen."